Ein internationales Forschungsteam hat auf dem Exoplaneten WASP-127b bahnbrechende atmosphärische Phänomene entdeckt, die die bisherigen Rekorde zur Windgeschwindigkeit auf Planeten sprengen. Wie Merkur berichtet, haben die Wissenschaftler Windgeschwindigkeiten von bis zu 33.000 km/h gemessen, was die schnellsten bisher ermittelten Winde in unserem Universum darstellt. Zum Vergleich: Die schnellsten Winde auf der Erde erreichen dreistellige Werte und auf Neptun, dem Planeten mit den schnellsten Winden in unserem Sonnensystem, wurden maximal 1.800 km/h registriert.
WASP-127b liegt etwa 520 Lichtjahre von der Erde entfernt und ist ein sogenannter „puffy planet“, der etwas größer als Jupiter ist, jedoch nur 7% seiner Masse aufweist. Die Beobachtungen wurden mit dem Very Large Telescope (VLT) der Europäischen Südsternwarte (ESO) in Chile durchgeführt und fließen in eine Studie ein, die im Journal Astronomy & Astrophysics veröffentlicht wurde. Die Wissenschaftler konnten zudem Wasserdampf- und Kohlenmonoxidmoleküle in der Atmosphäre des Planeten nachweisen.
Beeindruckende Atmosphärendynamik
Besonderes Augenmerk lag auf den neu entdeckten Überschallwinden, die sich um den Äquator des Planeten bewegen. Daten zeigen, dass ein Teil der Atmosphäre sich auf die Erde zubewegt, während der andere Teil sich in die entgegengesetzte Richtung bewegt. Diese extremen Windströme sind fast sechsmal schneller als die Rotationsgeschwindigkeit des Planeten. Zudem wurde festgestellt, dass die Pole von WASP-127b deutlich kühler sind als der Rest des Planeten und dass es Temperaturunterschiede zwischen der Morgen- und der Abendseite gibt, mit Differenzen von bis zu 175 Kelvin.
Weitere Informationen wurden von Study Finds bereitgestellt, die bestätigen, dass WASP-127b tidally locked ist, also eine Seite permanent seiner Sonne zugewandt ist. Die Entdeckungen ebnen den Weg für zukünftige Untersuchungen durch das Extremely Large Telescope der ESO, das detailliertere Einblicke in die Wettermuster und die atmosphärische Zusammensetzung von Exoplaneten ermöglichen soll. Die Erkenntnisse über die dynamischen Eigenschaften und atmosphärischen Unterschiede erweitern das Verständnis der Kategorie hot Jupiter-Exoplaneten.
