Union Berlin hat Steffen Baumgart als neuen Trainer verpflichtet. Der Geschäftsführer des Vereins, Horst Heldt, lobte Baumgarts Führungsstil sowie seine Fähigkeit, Spieler zu fördern. Baumgart bringt umfangreiche Bundesligaerfahrung mit und kennt den Verein gut, da er von 2002 bis 2004 als Profi dort gespielt hat und damals auch Kapitän war. In beiden Spielzeiten wurde er zum „Union-Fußballer des Jahres“ gewählt.
Baumgart tritt die Nachfolge von Bo Svensson an, der weniger als ein halbes Jahr im Amt war und dessen Team in den letzten neun Pflichtspielen kein Sieg gelungen war. Dies führte Union auf den zwölften Tabellenplatz. Nach seiner Trennung vom Hamburger SV war Baumgart seit dem 24. November verfügbar. Heldt und Baumgart hatten sich bereits in gemeinsamen Zeiten beim 1. FC Köln gekannt, was Heldt als Vorteil für die Arbeit bei Union Berlin ansieht.
Baumgarts Rückkehr und anstehende Spiele
Baumgart soll schnell eine klare Ausrichtung für die Mannschaft geben, die am 2. Januar mit dem Training nach der Winterpause beginnt. Ein Testspiel gegen Holstein Kiel steht für den kommenden Sonntag, den Baumgarts Geburtstag, auf dem Programm. Die ersten Pflichtspiele unter Baumgart beginnen am 11. Januar gegen den 1. FC Heidenheim, gefolgt von einem Heimspiel gegen den FC Augsburg am 15. Januar. Die Rückrunde der Bundesliga startet für Union am 19. Januar mit einem Heimspiel gegen Mainz 05, eine Woche später steht ein Auswärtsspiel gegen St. Pauli in Hamburg an.
Die Verpflichtung von Baumgart wurde als sinnvoll angesehen, da Union sich in einer Ergebniskrise befindet. Laut t-online.de freut sich Baumgart auf die Rückkehr in die Bundesliga und zu Union Berlin, wo er bereits fundierte Kenntnisse mitbringen kann. In einer Pressemitteilung des Vereins wurde ebenfalls betont, dass Baumgart ein wichtiges Asset für die Mannschaft ist, besonders in Zeiten schwieriger Ergebnisse, wie faz.net berichtete.
