14 millioner dødsfall på grunn av amerikanske bistandskutt? Sjokkstudie!

14 millioner dødsfall på grunn av amerikanske bistandskutt? Sjokkstudie!

Den globale humanitære situasjonen kan forverres dramatisk hvis planlagte kutt i USAs finansiering til internasjonale hjelpeprogrammer trer i kraft. Ifølge en bekymringsfull studie publisert i det prestisjetunge tidsskriftet The Lancet, kan disse kuttene koste over 14 millioner mennesker livet innen 2030, inkludert en tredjedel av dem barn. Forskerne anslår at den dramatiske reduksjonen på 83 % i USAIDs finansiering kan sette to tiår med fremgang i helsevesenet i fare, og forverre situasjonen for verdens allerede mest sårbare befolkninger.

Davide Rasella, medforfatter av studien, understreker at effektene kan sammenlignes med en global pandemi eller en betydelig væpnet konflikt. Disse alarmerende tallene ble presentert under en internasjonal konferanse om finansiering av utvikling i Spania, som USA ikke deltok på. Analysen inkluderte data fra 133 land og fant at USAIDs programmer forhindret anslagsvis 91 millioner dødsfall i lav- og mellominntektsland mellom 2001 og 2021. Hvis finansieringen faktisk skulle kuttes, kan over 4,5 millioner barn under fem år lide av de ekstra dødsfallene.

Størrelsen på utfordringen

Hele bistandsnettverket kan bli betydelig berørt av de planlagte kuttene. Før kuttene var USAIDs andel av det amerikanske føderale budsjettet bare 0,3 %. For tiden betaler amerikanske borgere rundt 17 cent per dag til disse hjelpeprogrammene, noe som omtrent tilsvarer $64 per år. James Macinko, en annen medforfatter av studien, tror at mange mennesker ville oppmuntret til støtte til disse midlene hvis de visste hvor effektivt dette lille bidraget er.

Men det er ikke bare amerikansk støtte som er i fare. Europeiske land som Tyskland, Storbritannia og Frankrike har allerede varslet kutt i bistandsbudsjettene. Dette kan ha en spesielt ødeleggende innvirkning på de mest sårbare samfunnene som er avhengige av denne hjelpen.

Trenger hjelp

Elimineringen av disse livreddende programmene, som påvirker omtrent 10 000 USAID-initiativer, beskrives som katastrofal. David Miliband, president for International Rescue Committee (IRC), sier at avgjørelsen har ødeleggende konsekvenser for IRCs klienter og oppfordrer den amerikanske regjeringen til å ta hensyn til behovet for bistand. Land som Sudan, Jemen og Syria, hvor millioner lider under krig og katastrofale forhold, er spesielt rammet. Minst 39 IRC-programmer er allerede suspendert, og frarøver rundt 1,8 millioner mennesker i kriseområder tilgang til viktige tjenester.

Mangelen på bistandsutbetalinger har også andre alarmerende konsekvenser. Ifølge rapporter kan økende dødelighet føre til, og sykdommer som ebola, fugleinfluensa og mpox har økt risiko for spredning i utviklingsland. Tom Wingfield, en britisk ekspert, understreker: "Sykdommer respekterer ikke grenser." Hvis situasjonen eskalerer i disse landene, kan det også påvirke USA, ifølge ekspertens konsensus.

Hvis man ser helhetlig på situasjonen, er det klart: Beslutningen om å stoppe bistand har enorme menneskelige kostnader og kan i betydelig grad påvirke USAs rykte som en troverdig partner i ustabile regioner. En nedtrapping av hjelpetiltak er påtrengende for å sikre overlevelse til de mest vanskeligstilte delene av befolkningen og for å muliggjøre en tilbakevending til en stabil helsetilstand.

Verden ser med forventning på hvordan disse avgjørelsene vil påvirke den humanitære situasjonen og om handling vil bli iverksatt før det er for sent. Utfordringen fremover er enorm, og det gjenstår å se om de ansvarlige kan vise god hånd med å løse blokkeringen og opprettholde bistanden.