Ekvatordåp på åpent hav: En torturfestival full av tradisjoner!

Ekvatordåp på åpent hav: En torturfestival full av tradisjoner!

Fortidens haveventyrere hadde en rekke ritualer som de utførte etter spesielle hendelser. En helt spesiell er ekvatordåpen – med mange skikker og litt ugagn. Uwe Nau Schütt, som var vitne til ekvatordåpen i 1961 på skipet «Henriette Wilhelmine Schulte», ga oss spennende innblikk i denne tradisjonen. Reisen begynte med transport av kull fra Norfolk, USA, til Bremen-Farge, hvor mannskapet deretter seilte, i ballast, til Vitória i Brasil, hvor 15.000 tonn malm skulle lastes til Emden. Under reisen ble det gjemt drivstoff i Las Palmas, på Kanariøyene. Disse formative sjøfartserfaringene begynte for Nau Schütt i 1956, da han begynte i lære som maskinist og senere gikk på sjømaskinist og skipsingeniørskole i Flensburg, hvor han skaffet seg viktige patenter.

Hva skjer egentlig ved en ekvatordåp? Også kjent som Linjens dåp eller Neptuns dåp, utføres denne seremonien tradisjonelt når sjømenn krysser ekvator for første gang. Uwe Nau Schütt rapporterer at totalt 15 aspiranter, nesten hele mannskapet, var involvert i dåpen hans. Selve seremonien ble initiert av kapteinen kledd som Neptun, som forklarte reglene og forskriftene. Etter en kort tale befant dåpskandidatene seg i et mørkt forrom og ble ført til luke 4, hvor seremonien nådde sitt klimaks.

Ritualer og "tortur"

Ekvatordåpen tiltrekker seg alles oppmerksomhet takket være dens spesielle ritualer. Aspirantene måtte blant annet kysse føttene til Neptuns kone og se gjennom morsomme «kikkerter» laget av ølflasker fylt med saltvann. Et virkelig høydepunkt under seremonien var nedsenking i et svømmebasseng - klimakset av "rensing". De som overlevde fikk ikke bare et nytt navn basert på deres egenskaper, men også et sertifikat. Denne typen dåp har sin opprinnelse i de portugisiske oppdagelsesreisene. Ekvator pleide å bli ansett som et farlig sted - perfekte fordommer for å oppmuntre sjømennes mot og forsterke deres tro.

I tillegg til det morsomme med slike seremonier, er det også de mindre hyggelige sidene: Etter dåpen måtte deltakerne rense seg for smøremidler, olje og maling, en prosess som ofte bare var delvis vellykket. Og helt til slutt ble det en slurk rom fra kapteinen som belønning. I så måte er en ekvatordåp en blanding av moro og utfordring!

De skiftende tidene

I våre dager har ekvatordåp blitt mindre vanlig i kommersiell skipsfart. I dag brukes de mest til underholdning, spesielt på cruiseskip. Faktisk utførte den tyske marinen offisielt ekvatordåpen i 2011 på grunn av upassende praksis. Tidligere ble denne tradisjonen gjennomført under strenge regler som tok hensyn til frivillighetsprinsippet. Opprinnelig var det rapporter om dåpen på seilskuteskipet Gorch Fock, som minnet om det ekstraordinære ritualet.

Ekvatorial dåp er fortsatt et fascinerende levn fra maritime tradisjoner, og selv om de formelle seremoniene er sjeldnere, vil ånden i disse skikkene leve videre. Så neste gang noen melder fra om et kryss, tenk på den spennende og ofte morsomme ekvatorialdåpen, som også kommer med mange utfordringer.

For de som ønsker å vite mer om Uwe Nau Schütts reise og hans opplevelser under ekvatordåpen, finner du de detaljerte rapportene i NWZonline, Wikipedia og Wikipedia kan leses.