Ekvatordop på öppet hav: En tortyrfestival full av traditioner!

Ekvatordop på öppet hav: En tortyrfestival full av traditioner!

De havsgående äventyrarna från det förflutna hade ett antal ritualer som de utförde efter speciella händelser. En mycket speciell sådan är ekvatordopet – med många seder och lite bus. Uwe Nau Schütt, som bevittnade ekvatordopet 1961 på fartyget "Henriette Wilhelmine Schulte", gav oss spännande inblickar i denna tradition. Dess resa började med transporten av kol från Norfolk, USA, till Bremen-Farge, där besättningen sedan seglade, i barlast, till Vitória i Brasilien, där 15 000 ton malm skulle lastas till Emden. Under resan gömdes bränsle i Las Palmas, på Kanarieöarna. Dessa bildande sjöfartserfarenheter började för Nau Schütt 1956, när han började sin lärlingsutbildning som maskinist och senare gick på sjömaskinist och fartygsingenjörskola i Flensburg, där han förvärvade viktiga patent.

Vad händer egentligen vid ett ekvatordop? Även känd som Baptism of the Line eller Baptism of Neptunus, utförs denna ceremoni traditionellt när sjömän korsar ekvatorn för första gången. Uwe Nau Schütt rapporterar att totalt 15 aspiranter, nästan hela besättningen, var inblandade i hans dop. Själva ceremonin initierades av kaptenen klädd som Neptunus, som förklarade reglerna och föreskrifterna. Efter ett kort tal befann sig dopkandidaterna i ett mörkt förrum och leddes till lucka 4, där ceremonin nådde sin kulmen.

Ritualer och "tortyr"

Ekvatordopet drar till sig allas uppmärksamhet tack vare sina speciella ritualer. Aspiranterna fick bland annat kyssa fötterna på Neptuns fru och titta genom roliga "kikare" gjorda av ölflaskor fyllda med saltvatten. En riktig höjdpunkt under ceremonin var nedsänkning i en pool - klimaxen av "rening". De som överlevde fick inte bara ett nytt namn baserat på deras egenskaper, utan också ett certifikat. Denna typ av dop har sitt ursprung i tiden för de portugisiska upptäcktsresorna. Ekvatorn ansågs förr vara en farlig plats - perfekta fördomar för att uppmuntra sjömäns mod och förstärka deras tro.

Förutom det roliga med sådana ceremonier finns det också de mindre trevliga sidorna: Efter dopet fick deltagarna rengöra sig från smörjmedel, olja och färg, en process som ofta bara var delvis lyckad. Och alldeles på slutet kom en klunk rom från kaptenen som belöning. I detta avseende är ett ekvatordop en blandning av kul och utmaning!

De föränderliga tiderna

Numera har ekvatordop blivit mindre vanliga inom kommersiell sjöfart. Nuförtiden används de mest för underhållning, särskilt på kryssningsfartyg. Faktum är att den tyska marinen officiellt genomförde ekvatordopet 2011 på grund av olämpliga metoder. Tidigare genomfördes denna tradition under strikta regler som tog hänsyn till frivillighetsprincipen. Ursprungligen fanns det rapporter om dopet på segelövningsfartyget Gorch Fock, som påminde om den extraordinära ritualen.

Ekvatorialdopet förblir en fascinerande kvarleva från maritima traditioner, och även om de formella ceremonierna är mindre frekventa kommer andan i dessa seder att leva vidare. Så nästa gång någon rapporterar om en korsning, tänk på det spännande och ofta underhållande ekvatorialdopet, som också kommer med många utmaningar.

För den som vill veta mer om Uwe Nau Schütts resa och hans upplevelser under ekvatordopet, finns de detaljerade rapporterna i NWZonline, Wikipedia och Wikipedia kan läsas.