Loistava paluu: National Gallery palauttaa natsien ryöstetyn taiteen perheelle

Loistava paluu: National Gallery palauttaa natsien ryöstetyn taiteen perheelle

Arvokkaan maalauksen paluu natsiajalta on herättänyt kohua, eikä turhaan. Victorian kansallisgalleria (NGV) on palauttanut Gerard ter Borchin 1600-luvun maalauksen "Lady with a fan" Bromberg-suvun jälkeläisille, joiden esi-isät menettivät taideteoksen natsien aikana. Tämä tapahtui 17. lokakuuta 2025 ilman NGV:n julkista ilmoitusta tai vastausta päätökseen liittyviin kysymyksiin. Yksi maininta paluusta tapahtui viikkoja myöhemmin kadonneen taiteen tietokannan päivityksessä Saksassa, mikä herätti kysymyksiä läpinäkyvyydestä. Kuten The Guardian raportoi, New Yorkin tutkija Jason Schulman kyseenalaisti NGV:n tapaa käsitellä tapausta.

Maalaus on ollut osa NGV-kokoelmaa siitä lähtien, kun se hankittiin vuonna 1945 4 000 punnan hintaan. Emden-perhe, joka oli vaatinut teosta 2000-luvun alusta lähtien, uskoi sen kuuluneen kerran heidän isoisänsä Max Emdenille. NGV hylkäsi tämän väitteen vuonna 2006 todisteiden puutteen vuoksi. Mutta vuonna 2022 Emdenin lainopillinen edustus tuli mukaan, kun Brombergin perhe, joka on myös Emdenin sukulainen, esitti oman vaatimuksensa. Se oli monimutkainen vaateiden ja perheyhteyksien verkko, joka vaikeutti entisestään palautusprosessia. Vuoden 2025 alkuun mennessä Emdenit ja heidän asianajajansa peruuttivat vaatimuksensa, kun heidän oli myönnettävä, että maalaus oli todella tohtori Henry ja Hertha Brombergin omistuksessa ja katosi pakkomyynnin yhteydessä 1930-luvun lopulla.

Taustaa ryöstetylle taiteelle

Maalauksen palauttaminen ei ole yksittäistapaus, vaan osa laajaa varastetun taiteen ja sen kotiuttamisen historiaa, joka ulottuu Kolmanteen valtakuntaan ja kauas sen ulkopuolelle. Vuodesta 1933 toisen maailmansodan loppuun natsit ryöstivät satoja tuhansia kulttuuriesineitä, joista monet katsotaan edelleen kadonneiksi tai niitä ei ole palautettu. Asiantuntijat arvioivat, että noin 600 000 taideteosta takavarikoitiin, monet niistä juutalaisilta omistajilta, mikä kuvaa sukupolvien yli ulottuneita tunne- ja oikeudellisia konflikteja.

Taideteosten palauttaminen on kuitenkin edelleen monimutkainen kysymys. Kriitikot huomauttavat, että monet hallitukset, mukaan lukien Ranska, eivät toteuta riittävän aktiivisia toimenpiteitä ryöstetyn taiteen palauttamiseksi. Tilanne on samanlainen Itävallassa, joka on ryhtynyt toimiin, mutta ei usein näytä edistyneen. Vuoden 1998 Washingtonin julistuksen, jossa 44 osavaltiota sitoutui palauttamiseen, jälkeen vain kourallinen esineitä on palautettu onnistuneesti.

Lähdetutkimuksen rooli

Keskeinen huolenaihe ryöstetystä taiteesta käytävässä keskustelussa on alkuperätutkimus, jonka tavoitteena on selvittää taideteosten alkuperä täysin. Kulttuuriomaisuuden katoamista käsittelevän koordinointitoimiston perustaminen Magdeburgiin ja välimiestuomioistuimen perustaminen palauttamisesta päättävän tuomioistuimen perustaminen ovat askelia oikeaan suuntaan. Haasteena on kuitenkin edelleen voittaa juurtuneet rakenteet ja oikeudelliset esteet.

Mitä tulevaisuus tuo tullessaan, jää nähtäväksi. Maalauksen "Lady with a fan" tapaus on toinen luku varastetun taiteen kipeässä historiassa ja samalla avaa keskustelua uusista lähestymistavoista palauttamiseen. NGV ei ole vielä paljastanut, keskittyykö se myös muihin teoksiin, joiden alkuperä on ongelmallinen.