Von Ribbentrop: Escape and arrest - et mørkt kapittel i historien

Von Ribbentrop: Escape and arrest - et mørkt kapittel i historien

14. juni 2025 markerer årsdagen for et betydelig vendepunkt i verdenshistorien. For nøyaktig 80 år siden, den 14. juni 1945, ble Joachim von Ribbentrop, den daværende rikets utenriksminister, arrestert. Født 30. april 1893 i Wesel, satte Ribbentrop et uutslettelig preg som nazipolitiker som fortsatt diskuteres i dag. Etter hans vellykkede engasjement i første verdenskrig åpnet han et vinhandelsselskap i 1919 før han begynte i NSDAP og raskt fikk gunst hos Adolf Hitler. Denne forbindelsen sørget for at Ribbentrop senere ble utnevnt til mange innflytelsesrike stillinger og til slutt fungerte som Reichs utenriksminister i 1938, noe som ga ham en sentral rolle i nasjonalsosialistisk utenrikspolitikk. NDR rapporterer at historikeren Lu Seegers klassifiserte ham som ideologisk nær Hitler og som delvis ansvarlig for aggresjons- og utryddelsespolitikken.

Men hvordan skjedde arrestasjonen hans? På slutten av krigen i 1945 planla Ribbentrop sin flukt fra Berlin. Han var i situasjonen da han fikk transportert betydelige eiendeler til Schleswig-Holstein i form av gullbarrer, som senere ble verdsatt til fem millioner Reichsmark. Han fikk også sendt to vogner med verdifull konjakk til Hamburg. Ribbentrop ønsket å bruke disse varene til å finansiere sin flukt til Sør-Amerika ved å rømme til Flensburg via den såkalte «Rat Line North». Han ble imidlertid forrådt 14. juni 1945 av sønnen til en bekjent som tok kontakt med det britiske militærpolitiet.

Ribbentrop: Veien til arrestasjon

Den aktuelle dagen ble Ribbentrop til slutt arrestert i Hamburg av det britiske militærpolitiet og den britiske hemmelige tjenesten. Interessant nok hadde han med seg en giftkapsel da han ble arrestert, men han lot være å ta den. For å bekrefte identiteten hans ble det arrangert et falskt møte med søsteren Ingeborg, noe som ga betjentene ekstra sikkerhet. 1. oktober 1946 ble han funnet skyldig i Nürnberg-rettssaken mot de viktigste krigsforbryterne. Hans straff: død ved henging, som ble utført 16. oktober 1946. Etter henrettelsen ble Ribbentrops kropp kremert og asken spredt i Wenzbach, noe som på illevarslende vis knyttet hans ende til et symbol på forfall. Wikipedia forklarer at Ribbentrop ikke bare møtte opp som en av de 24 tiltalte for Nürnberg-domstolen, men også som en av de få som ikke viste noen anger under forhandlingene.

Et liv mellom oppturer og nedturer

Når vi ser tilbake, var Ribbentrop mer enn en minister. Allerede i ungdommen ble han påvirket av en rekke land og kulturer: familien hans bodde i Kassel og Metz, og han lærte det franske språket. Familien flyttet senere til Sveits, hvor Josef fikk privattimer og til og med studerte i England. Etter å ha flyttet til Canada var han aktiv i sport og var til og med medlem av det kanadiske ishockeylandslaget før han ble krigsfrivillig i 1914. Disse varierte opplevelsene bidro til hans komplekse personlighet, som til slutt avslørte seg i en avvisning av moralske verdier og en uimponert, maktsyk oppførsel.

Så det som gjenstår av Joachim von Ribbentrop er ikke bare minnet om hans rolle i NSDAP og regimets grusomheter, men også den konstante konfrontasjonen med konsekvensene av hans handlinger. Inkludert det store ansvaret han bar og måten han frem til slutten av sine dager ikke så ut til å erkjenne skaden han forårsaket. Wikipedia understreker at undermennene til rikets utenriksminister var delvis ansvarlige for mange forferdelige politiske beslutninger, og historien hans forblir en advarende fortelling om maktmisbruk og menneskets fall fra hans selvskapte høyde.