Im schönen Norddeutschland, genauer gesagt im Kreis Siegen-Wittgenstein, hat sich die Diskussion um die Schaffung eines Nationalparks im Rothaargebirge neu entfacht. Nachdem der Kreistag mit einer knappen Mehrheit von 28 zu 26 Stimmen beschlossen hat, die Ausweisung einer geschützten Fläche erneut zu prüfen, stehen die Zeichen auf Veränderung. Experten aus verschiedenen Behörden, Institutionen und Verbänden sollen in Zusammenarbeit mit politischen Vertretern die Rahmenbedingungen für dieses spannende Vorhaben erarbeiten.
Bereits in der zweiten Jahreshälfte, konkret ab September, wird der Kreistag entscheiden, ob die Pläne für den Nationalpark vorangetrieben werden. Zuvor war ein entsprechender Antrag im Umweltausschuss gescheitert. Der Hintergrund der aktuellen Überlegungen ist, dass die schwarz-grüne Landesregierung geeignete Flächen für einen zweiten Nationalpark sucht. Der Rothaarkamm wurde dabei als eines von sechs möglichen Gebieten ins Spiel gebracht.
Nachhaltige Entwicklung und Kontroversen
Der Landrat Andreas Müller (SPD) sieht in dem Nationalpark nicht nur eine Möglichkeit, die Sichtbarkeit der Region zu steigern, sondern auch einen Standortfaktor, der neue Arbeitsplätze schaffen könnte. „Wir haben hier eine Chance für nachhaltige Regionalentwicklung“, so Müller. Die geplante Fläche umfasst stolze 4.300 Hektar Wald zwischen Hilchenbach-Lützel und Netphen-Hainchen und gehört größtenteils dem Land NRW, das sie bereits unter Naturschutz gestellt hat.
Allerdings gibt es auch kritische Stimmen zu den Plänen. Die Industrie- und Handelskammer sowie Arbeitgeberverbände äußern Bedenken, dass zusätzliche Flächenbeschränkungen und Einschränkungen beim Verkehrswegebau negative Auswirkungen auf Unternehmen und die lokale Wirtschaft haben könnten. Hans-Peter Langer von der IHK Siegen-Olpe betont, dass die Unternehmen derzeit mit anderen Herausforderungen zu kämpfen haben und sich nicht um die Schaffung eines Nationalparks kümmern können.
Schutz und Tourismus
Ein zentraler Punkt der Diskussion ist, dass bei der Erklärung zum Nationalpark das Fällen von Bäumen für die Forstwirtschaft verboten wäre. Auch weitere Eingriffe in die Natur würden untersagt, und Wanderer müssten sich an ausgewiesene Wege halten. Befürworter der Idee sehen in einem Nationalpark einen möglichen Touristenmagneten, der Umsatz in die Region bringen könnte und somit als wirtschaftlicher Impulsgeber fungiert. In Nordrhein-Westfalen gibt es zurzeit lediglich einen Nationalpark in der Eifel, sodass die Schaffung eines zweiten Parks im Rothaargebirge durchaus von Bedeutung wäre.
Die Entscheidung über die Nationalparkspläne wird im kommenden März behandelt, und es bleibt abzuwarten, ob die Region tatsächlich einen Schritt in Richtung Nationalpark wagen wird. Die kommenden Monate versprechen spannende Entwicklungen und eine intensive Auseinandersetzung mit den Chancen und Herausforderungen, die ein Nationalpark mit sich bringen könnte.