Mahler redt Tsjaikovski's Eugene Onegin: Een avond vol wonderen!

Mahler redt Tsjaikovski's Eugene Onegin: Een avond vol wonderen!

Hoeveel hart en ziel er in de opera zit, blijkt vooral uit het lot van Tsjaikovski's meesterwerk *Eugene Onegin*. Op 19 januari 1892 was de Duitse première in Hamburg een gedenkwaardige gebeurtenis - niet in de laatste plaats dankzij de onvermoeibare inspanningen van Gustav Mahler, die in een zeer kritieke situatie moest ingrijpen. Het verhaal dat zich die dag ontvouwde toont de uitdagingen en passie van de kunstenaars en geeft inzicht in het begin van een prachtig werk.

De opera *Eugene Onegin* is gebaseerd op de gelijknamige versroman van Alexander Poesjkin en werd gecomponeerd door Pjotr ​​Iljitsj Tsjaikovski. Het werd voor het eerst uitgevoerd in Moskou op 29 maart 1879 en wordt sindsdien beschouwd als een uitstekend voorbeeld van lyrische opera's met dramatische muziek. De actie speelt zich af in Sint-Petersburg en omgeving in de jaren 1820 en vertelt over een egoïstische held die de liefde van een jonge vrouw afwijst en zo op fatale wijze een conflict veroorzaakt.

De uitdagingen van de Duitse prestaties

Er waren een paar hindernissen op de weg naar de première in Hamburg. Tsjaikovski, die nauwelijks Duits sprak, kon zijn eigen werk niet dirigeren. De door de vertaling veroorzaakte veranderingen in de recitatieven veroorzaakten verwarring, en zowel zangers als orkest raakten in de war. Soliste Mary Kraus-Weiner herinnerde zich de moeilijkheden die zich voordeden tijdens de generale repetitie. De situatie werd gespannen toen Tsjaikovski besefte dat hij de controle over de voorstelling aan het verliezen was en op zoek ging naar een redder.

Gustav Mahler, die toen al bekend stond als een uitstekend dirigent, werd te hulp geroepen. Niet alleen kwam hij langs om de voorstelling te redden, maar ondanks de lastige omstandigheden wist hij de voorstelling tot een overweldigend succes te maken. De zangers waren opgetogen over zijn aanwezigheid op het podium van de dirigent en het optreden was onvergetelijk voor alle aanwezigen.

Mahler: Een rijzende ster

Gustav Mahler, geboren in Kalischt in 1860, was een muzikaal wonderkind dat een indrukwekkende studie voltooide aan het Weense conservatorium. Hij had naam gemaakt met zijn verschillende dirigentenfuncties, onder meer in Leipzig en Boedapest, totdat hij in 1891 de Opera van Hamburg overnam. De kans om de Duitse première van Tsjaikovski's *Eugene Onegin* te regisseren versterkte zijn reputatie en veroorzaakte opschudding in de operawereld. Later dirigeerde hij ook de eerste uitvoering van *Eugene Onegin* in Wenen, die ook buiten de grenzen aandacht kreeg.

De première in de Hanzestad bleef verankerd als een belangrijk moment in de operageschiedenis. Tsjaikovski's vragen over de uitvoering van zijn muziek werden door Mahlers tussenkomst beantwoord. Deze aflevering is niet alleen een bewijs van Mahlers talent, maar ook een indicatie dat zelfs op de moeilijkste momenten een waardevolle muzikale verbinding kan ontstaan.

De tijd voor de uitvoering werd echter niet alleen met succes bekroond. Na de première werd Tsjaikovski ook geconfronteerd met verdere uitvoeringen van *Eugene Onegin*, die al snel wereldwijd succes boekten. Met zijn inzet speelde Mahler een beslissende rol, niet alleen bij de première in Hamburg, maar in het gehele ontwikkelingsproces van deze opera, die inmiddels een vaste plaats heeft in het repertoire van de grote operahuizen.

De invloed die Mahler en Tsjaikovski uitoefenden op de opera- en symfonische traditie valt niet te ontkennen. De ervaringen en creatieve uitwisseling van deze twee diepgaande artiesten vormen nog steeds een stukje levende muziekgeschiedenis dat zowel op als achter de podia resoneert.