Trappist-1 e: Mystisk atmosfære set af James Webb-teleskopet!

Trappist-1 e: Mystisk atmosfære set af James Webb-teleskopet!

Hvad sker der i universet? Aktuelle forskningsresultater på exoplaneten TRAPPIST-1 e bringer et frisk pust til astronomi. Den røde dværgstjerne Trappist-1, omkring 40 lysår fra vores Jord, har syv planeter på størrelse med Jorden i sin bane, inklusive TRAPPIST-1 e. Planeten er særligt spændende, fordi den ligger i den beboelige zone, hvor flydende vand kunne eksistere. Det er her, tingene bliver virkelig interessante: Forskere ved James Webb Space Telescope (JWST) satte sig for at studere TRAPPIST-1 e for at finde ud af mere om dens atmosfære. Faktisk blev data under fire transitter af TRAPPIST-1 e indsamlet med NIRSpec-spektrografen, hvilket giver de første resultater om atmosfæren.

Det viser sig, at planetens oprindelige atmosfære, som bestod af brint og helium, ikke overlevede. Astronomer vurderer sandsynligheden for, at TRAPPIST-1 e udviklede en sekundær atmosfære til omkring 50 %. Dette kunne være rigt på nitrogen, svarende til atmosfæren i Titan, Saturns måne. Selvom det ikke primært er kuldioxid (CO2), er der stadig nok af det til at holde vand. For at verificere dette er 15 yderligere observationer af TRAPPIST-1 e allerede blevet annonceret, inklusive transit af TRAPPIST-1 b, en planet, der anses for at have ingen atmosfære, hvilket forenkler analysen af ​​TRAPPIST-1 e-data.

Nye indsigter og teknikker

Detaljeringsgraden i JWST-dataene er imponerende. Néstor Espinoza fra Space Telescope Science Institute fremhæver, at flere mulige scenarier dukker op for planetens atmosfære og overflade. To videnskabelige artikler, der omhandler de første resultater, er allerede blevet offentliggjort i Astrophysical Journal Letters. JWST spiller en central rolle i denne banebrydende forskning, da holdet var i stand til at analysere lys, der trænger ind i planetens atmosfære og afsløre kemiske komponenter.

Et særligt aspekt er, at TRAPPIST-1 er en aktiv stjerne, der har hyppige udbrud. Denne aktivitet kan have fremmet erosionen af ​​en original brint-helium atmosfære, hvilket tilføjer betydelig kompleksitet til begivenhederne omkring TRAPPIST-1 e. Forskere er også usikre på, om planeten nogensinde var i stand til at udvikle en sekundær atmosfære, hvilket gør forskningen endnu mere spændende.

Forskningens udfordringer

Forskere har allerede bestemt temperaturen for TRAPPIST-1 b, den inderste planet i systemet. Dette er omkring 500 Kelvin (ca. 450 grader Fahrenheit). TRAPPIST-1 b menes heller ikke at have nogen væsentlig atmosfære. Målingerne blev udført ved at detektere termiske emissioner ved hjælp af JWST's Mid-Infrared Instrument (MIRI). Selvom TRAPPIST-1 b ikke er i den beboelige zone, er viden om denne planet af stor værdi for videnskaben. De hjælper med at indsamle vigtig information om dens naboplaneter og udforske muligheden for liv.

Samlet set viser det sig, at stjerner som Trappist-1 er ti gange mere almindelige i Mælkevejen end vores Sol og har større sandsynlighed for at have jordlignende planeter. Gennem yderligere observationer håber forskerne at fange en komplet fasekurve af TRAPPIST-1 b og potentielt afsløre endnu mere om de fascinerende hemmeligheder ved dette planetariske system.

TRAPPIST-1 e- og b-undersøgelserne er en del af et internationalt program ledet af NASA, ESA og CSA og repræsenterer et væsentligt skridt i exoplanetforskningen. Der forventes yderligere data, der kan kaste lys over grundlæggende spørgsmål om potentialet for liv i universet. Følg med!

For mere information om dette spændende emne, besøg artiklerne fra larelev.ma, webtelescope.org og nasa.gov.