Trappist-1 e: Tajomná atmosféra, ktorú videl teleskop Jamesa Webba!

Trappist-1 e: Tajomná atmosféra, ktorú videl teleskop Jamesa Webba!

Čo sa deje vo vesmíre? Aktuálne výsledky výskumu na exoplanéte TRAPPIST-1 e prinášajú do astronómie závan čerstvého vzduchu. Červený trpaslík Trappist-1, asi 40 svetelných rokov od našej Zeme, má na svojej obežnej dráhe sedem planét veľkosti Zeme, vrátane TRAPPIST-1 e. Planéta je obzvlášť vzrušujúca, pretože leží v obývateľnej zóne, kde by mohla existovať tekutá voda. Tu sa veci stávajú skutočne zaujímavé: Vedci z vesmírneho teleskopu Jamesa Webba (JWST) sa rozhodli študovať TRAPPIST-1 e, aby zistili viac o jeho atmosfére. V skutočnosti sa počas štyroch prechodov TRAPPIST-1e zhromaždili údaje pomocou spektrografu NIRSpec, ktorý poskytol počiatočné výsledky o atmosfére.

Ako sa ukázalo, pôvodná atmosféra planéty, ktorá pozostávala z vodíka a hélia, neprežila. Astronómovia odhadujú pravdepodobnosť, že TRAPPIST-1 e vyvinul sekundárnu atmosféru na približne 50 %. Tá by mohla byť bohatá na dusík, podobne ako atmosféra Titanu, Saturnovho mesiaca. Nie je to síce primárne oxid uhličitý (CO2), ale stále je ho dosť na zadržiavanie vody. Aby sme to overili, už bolo oznámených 15 ďalších pozorovaní TRAPPIST-1 e, vrátane tranzitov TRAPPIST-1 b, planéty, ktorá sa považuje za planétu bez atmosféry, čím sa zjednodušuje analýza údajov TRAPPIST-1 e.

Nové poznatky a techniky

Úroveň detailov v údajoch JWST je pôsobivá. Néstor Espinoza z Space Telescope Science Institute zdôrazňuje, že pre atmosféru a povrch planéty sa objavuje niekoľko možných scenárov. V časopise Astrophysical Journal Letters už boli publikované dve vedecké práce zaoberajúce sa prvotnými výsledkami. JWST hrá ústrednú úlohu v tomto prelomovom výskume, pretože tím bol schopný analyzovať svetlo, ktoré preniká atmosférou planéty, a odhaliť chemické zložky.

Zvláštnym aspektom je, že TRAPPIST-1 je aktívna hviezda, ktorá má časté výbuchy. Táto aktivita mohla podporiť eróziu pôvodnej vodíkovo-héliovej atmosféry, čo pridalo významnú zložitosť udalostiam okolo TRAPPIST-1 e. Vedci si tiež nie sú istí, či bola planéta niekedy schopná vyvinúť sekundárnu atmosféru, vďaka čomu je výskum ešte vzrušujúcejší.

Výzvy výskumu

Výskumníci už určili teplotu pre TRAPPIST-1 b, najvnútornejšiu planétu v systéme. To je okolo 500 Kelvinov (približne 450 stupňov Fahrenheita). Tiež sa predpokladá, že TRAPPIST-1b nemá žiadnu významnú atmosféru. Merania sa uskutočňovali detekciou tepelných emisií pomocou JWST's Mid-Infrared Instrument (MIRI). Aj keď sa TRAPPIST-1 b nenachádza v obývateľnej zóne, poznatky o tejto planéte majú pre vedu veľkú hodnotu. Pomáhajú zbierať dôležité informácie o susedných planétach a skúmajú možnosti života.

Celkovo sa ukazuje, že hviezdy ako Trappist-1 sú v Mliečnej dráhe desaťkrát bežnejšie ako naše Slnko a majú vyššiu pravdepodobnosť, že budú mať planéty podobné Zemi. Vedci dúfajú, že prostredníctvom ďalších pozorovaní zachytia kompletnú fázovú krivku TRAPPIST-1 b a potenciálne odhalia ešte viac o fascinujúcich tajomstvách tohto planetárneho systému.

Štúdie TRAPPIST-1 e a b sú súčasťou medzinárodného programu vedeného NASA, ESA a CSA a predstavujú významný krok vo výskume exoplanét. Očakávajú sa ďalšie údaje, ktoré môžu objasniť základné otázky o potenciáli života vo vesmíre. Zostaňte naladení!

Viac informácií o tejto vzrušujúcej téme nájdete v článkoch z larelev.ma, webtelescope.org a nasa.gov.