Ex-boss van de Duitse eigendomsgroep: zes jaar gevangenisstraf voor fraude!

Ex-boss van de Duitse eigendomsgroep: zes jaar gevangenisstraf voor fraude!

Hildesheim, Deutschland - Deze dag, 17 juni 2025, is het bekend dat Charles Smethurst, de voormalige directeur van German Property- in-inins-inins, bet602 Groep , vanwege moeilijke fraude op een gevangene van zes jaar en elf maanden werd veroordeeld. De rechtbank van Hildesheim zag het als bewezen dat Smethurst investeerders in totaal 26 miljoen euro in verschillende zaken heeft bedrogen. Oorspronkelijk werden 56 miljoen euro zelfs genoemd als totale schade bij de aanklacht, maar de rechtbank sprak hem op één punt vrij.

In de periode tussen juni 2018 en juli 2019 bedrogen Smethurst -investeerders uit Frankrijk en andere investeerders om leningen op te nemen, hoewel zijn bedrijf al insolvent was. De rechtbank kon zijn bewering echter niet overtuigen dat hij niet uit hebzucht handelde. De rechter uitte twijfels over de motieven van Smethurt, die de ernst van de straf ten grondslag hebben aan. De Duitse onroerendgoedgroep, die oorspronkelijk winstgevend wilde verwerven, renoveren en verkopen, zou zijn objecten hebben vervallen terwijl ze moest worstelen met liquiditeitsknelpunten.

De onverklaarbare kasstromen

Een essentieel probleem blijft de onduidelijke resterende van ongeveer 800 miljoen euro. Insolventiebeheerder Justus von Buchwaldt ontdekte dat de Duitse onroerendgoedgroepbetalingen van EUR 1,3 miljard werden geregistreerd. Tot nu toe zijn slechts ongeveer 360 miljoen euro verstandig in staat geweest om te begrijpen, terwijl voor de rest - als "onvoorstelbaar of verdacht" geclassificeerd - er geen spoor is. Bijna 8.000 beleggers hebben zich al geregistreerd bij de insolventiebeheerder, terwijl in totaal maximaal 25.000 schuldeisers zijn aangenomen. Het bedrijfsmodel is sinds 2018 niet duurzaam en het bedrijf werd in de ogen van een steeds grotere kring van investeerders gegooid.

Het is met name alarmerend dat Smethurst sinds 2008 geld van internationale investeerders heeft ingezameld, het rendement tot 15 procent per jaar heeft beloofd en gebruikt waaraan uiteindelijk in de meeste gevallen niet kon worden voldaan. De aangetrokken beschuldigingen betreffen ook beleggers uit Singapore, die zijn genoemd in gevallen aanklachten, die de internationale dimensies van dit schandaal onderstrepen.

Achtergrond van de fraude

Het gaas dat Smethurst was, is niet de enige die de afgelopen jaren in de onroerendgoedsector is ontdekt. Andere fraudebendes hebben zich ook op een vergelijkbare manier in het Duitse en Zwitserse vastgoedlandschap gevestigd. Een voorbeeld is de BG Business Group , waarvan wordt gezegd dat het meer dan 100 miljoen euro van een duizend kopers heeft geabecumuleerd. Deze groep trok vaak zwakke burgers aan met zogenaamd lucratieve aanbiedingen, maar de beloofde bouwprojecten werden nooit gerealiseerd en eindigden ook in faillissement.

De ernst van de situatie wordt ook onderstreept door het feit dat de Duitse autoriteiten sinds 2013 geen jaarlijkse financiële overzichten hebben opgericht voor de meeste bedrijven in de Duitse onroerendgoedgroep. De verwerking van deze fraudeschandalen is niet alleen belangrijk als juridisch onderzoek, maar heeft al lang getroffen het vertrouwen in de hele onroerendgoedmarkt en haar actoren.

Het valt nog te bezien of de straf voldoende is voor Smethurst om recht te zetten aan de gewonde partij. Tot nu toe zijn er geen verdere onderzoeken tegen mogelijke medeplichtigen gestart, wat vragen oproept: wie zal verantwoordelijk worden gehouden en hoe kunnen toekomstige fraudezaken in deze branche worden voldaan? Tijd en continu onderzoek zullen laten zien of de heldere plekken die we in de schaduw van dit schandaal zien daadwerkelijk kunnen worden gedaan.