Hülged fookuses: Põhjamere rannikul algas õhuloendus!

Hülged fookuses: Põhjamere rannikul algas õhuloendus!

Sel aastal toimub Põhjamere rannikul põnev vaatemäng: alates tänasest, 16. juunist 2025 hakatakse hülgeid õhust loendama. Täpsemalt tõuseb õhku kaks väikest lennukit, et uurida Alam-Saksimaa varusid. Alam-Saksi Wadden Sea rahvuspargis on augusti keskpaigani planeeritud kokku kümme lendu. Need loendused on osa rahvusvahelisest hülgekaitselepingust ja neid korraldab Tarbijakaitse- ja Toiduohutusamet ehk lühendatult LAVES. Paralleelselt Alam-Saksimaa loendustega toimuvad uuringud ka Schleswig-Holsteinis, Taanis ja Hollandis, et vältida kordusi. NDR teatab, et need lennud toimuvad mõõna ajal, kui hülged on liivavallidel selgelt näha.

Loendamine pole lihtsalt lõbu pärast, vaid sellel on selge bioloogiline taust. Eesmärk on fikseerida hüljeste arv ja tervislik seisund. Kuna need loomad on Wadden Sea veekvaliteedi ja kalapopulatsiooni näitajad. Eelmisel aastal 2024 loendati Alam-Saksimaal 8557 looma, neist 2019 noorlooma. Eelmisel aastal oli 8912 looma, mis näitab, et populatsiooni peetakse üldiselt stabiilseks. Ajalooliselt oli olukord aga erinev: 1960. aastatel langesid aktsiad järsult. Alam-Saksi liidumaa hülgepopulatsiooni süstemaatilist uuringut on tehtud alates 1958. aastast; Kõige esimene loendus näitas ainult 1827 looma. Alates 1972. aastast viidi loendused läbi õhust, mis võimaldas täpsemat salvestamist. LAVES teatab, et hüljes (Phoca vitulina) on kohalik mereimetaja, kes veedab suurema osa ajast vees ning kasutab liivavalli ja randu.

Hüljeste arvukuse vähenemine

Vaatamata stabiilsetele numbritele on murettekitavaid suundumusi. Kolmepoolne mereimetajate ekspertrühm avaldas hiljuti iga-aastase hüljeste loenduse tulemused. Waddensea maailmapärand kinnitab, et tänapäeval on hüljeste populatsioon väiksem kui kümme aastat tagasi. Pärast kasvu aastatel 2003–2012 jäid arvud 2020. aastani seisma. Viimasel loendusel 2024. aasta juunis registreeriti vaid 8230 poega, mis on 12% vähem kui aasta varem. Eelkõige registreeriti Schleswig-Holsteinis 19% langus. Taanis seevastu oli kasv 14%, Alam-Saksimaal ja Hamburgis aga väike, 2% langus.

Languse põhjused võivad olla erinevad. Lisaks konkurentsile toidu ja inimtegevuse pärast Põhjameres olid tegurid välistatud ränne ja haigused. Dr Anders Galatius Aarhusi ülikoolist kutsub üles tegema täiendavaid uuringuid, et paremini mõista nende muutuste pikaajalisi mõjusid ja saada põhjalikke teadmisi hüljeste ellujäämise ja käitumise kohta.

Kõik see näitab, kui olulised need arvud on. Need mitte ainult ei võimalda loomapopulatsioonide põhjendatud arvestust, vaid aitavad hinnata ka meie ökosüsteemi tervist. Lähinädalad näitavad, kuidas areneb mereelanikkond Põhjamere rannikul. Eksperdid loodavad positiivset pööret ja ootavad põnevusega, milliseid üllatusi vesi meile varuks on.