Fókák a fókuszban: megkezdődött a légszámlálás az Északi-tenger partján!

Fókák a fókuszban: megkezdődött a légszámlálás az Északi-tenger partján!

Idén lenyűgöző látvány színhelye lesz az Északi-tenger partja: mától, 2025. június 16-tól kezdődően a levegőből számolják a fókákat. Pontosabban két kisrepülőgép száll fel, hogy felmérjék az alsó-szászországi készleteket. Az alsó-szászországi Watt-tenger Nemzeti Parkban összesen tíz repülést terveznek augusztus közepéig. Ezek a számlálások egy nemzetközi fókavédelmi egyezmény részét képezik, és az Állami Fogyasztóvédelmi és Élelmiszerbiztonsági Hivatal, vagy röviden LAVES szervezi őket. Az alsó-szászországi számlálással párhuzamosan Schleswig-Holsteinben, Dániában és Hollandiában is folynak felmérések az ismétlések elkerülése érdekében. NDR jelentése szerint ezek a repülések apálykor zajlanak, amikor a fókák jól láthatók a homokpadokon.

A számolás nem csak szórakozás, hanem egyértelmű biológiai háttérrel is rendelkezik. A cél a fókák számának és egészségi állapotának rögzítése. Mert ezek az állatok a Watt-tenger vízminőségének és halállományának mutatói. Tavaly, 2024-ben, Alsó-Szászországban 8557 állatot számoltak össze, ebből 2019 fiatal állat volt. Az előző évben 8912 állat volt, ami azt mutatja, hogy a populáció összességében stabilnak tekinthető. Történelmileg azonban más volt a helyzet: az 1960-as években drámai mértékben estek a részvények. Az alsó-szászországi fókapopuláció szisztematikus felmérését 1958 óta végzik; A legelső számlálás mindössze 1827 állatot mutatott ki. 1972-től a számlálásokat levegőből végezték, ami lehetővé tette a pontosabb rögzítést. LAVES tájékoztat arról, hogy a fóka (Phoca vitulina) egy őshonos tengeri emlős, amely idejének nagy részét a vízben tölti, és használja a homokpadokat és a strandokat.

A fókapopuláció csökkenése

A stabil számok ellenére vannak aggasztó tendenciák. A tengeri emlősökkel foglalkozó háromoldalú szakértői csoport a közelmúltban tette közzé az éves fókaszámlálás eredményeit. Waddensea Világörökség megerősíti, hogy a fókapopuláció ma alacsonyabb, mint tíz évvel ezelőtt. A 2003 és 2012 közötti növekedés után a számok 2020-ig stagnáltak. A legutóbbi, 2024 júniusi számláláskor mindössze 8230 fiókát regisztráltak, ami 12%-os csökkenést jelent az előző évhez képest. Különösen Schleswig-Holsteinben 19%-os csökkenést regisztráltak. Dániában ezzel szemben 14%-os növekedés, míg Alsó-Szászországban és Hamburgban enyhe, 2%-os csökkenés következett be.

A visszaesés okai sokfélék lehetnek. Az élelemért és az emberi tevékenységért folytatott verseny mellett az Északi-tengeren a migrációt és a betegségeket kizárták. Dr. Anders Galatius, az Aarhusi Egyetem munkatársa további kutatásokat kér, hogy jobban megértsük e változások hosszú távú hatásait, és alapos ismereteket szerezzenek a fókák túlélésével és viselkedésével kapcsolatban.

Mindez rávilágít arra, hogy mennyire fontosak ezek a számok. Nemcsak az állatpopulációk megalapozott nyilvántartását teszik lehetővé, hanem segítik ökoszisztémánk egészségi állapotának felmérését is. Az elkövetkező hetek megmutatják, hogyan fejlődnek az Északi-tenger partvidékének tengeri lakói. A szakemberek pozitív fordulatot remélnek, és izgatottan várják, milyen meglepetéseket tartogat számunkra a víz.