Foche in primo piano: avviato il conteggio dell'aria sulla costa del Mare del Nord!

Foche in primo piano: avviato il conteggio dell'aria sulla costa del Mare del Nord!

Quest’anno la costa del Mare del Nord sarà teatro di uno spettacolo affascinante: a partire da oggi, 16 giugno 2025, le foche verranno contate dall’alto. Per essere più precisi, due piccoli aerei decolleranno per sorvegliare le riserve della Bassa Sassonia. Fino a metà agosto sono previsti complessivamente dieci voli nel Parco nazionale del Wadden Sea della Bassa Sassonia. Questi conteggi fanno parte di un accordo internazionale sulla protezione dei sigilli e sono organizzati dall'Ufficio statale per la protezione dei consumatori e la sicurezza alimentare, o LAVES in breve. Parallelamente ai conteggi in Bassa Sassonia, si stanno svolgendo rilevamenti anche nello Schleswig-Holstein, in Danimarca e nei Paesi Bassi per evitare ripetizioni. NDR riferisce che questi voli avvengono con la bassa marea, quando le foche sono ben visibili sui banchi di sabbia.

Il conteggio non è solo per divertimento, ma ha un chiaro background biologico. Lo scopo è quello di registrare il numero e lo stato di salute delle foche. Perché questi animali sono indicatori della qualità dell'acqua e della popolazione ittica del Mare di Wadden. L’anno scorso, nel 2024, in Bassa Sassonia sono stati censiti 8.557 animali, di cui 2.019 erano animali giovani. L'anno precedente si contavano 8.912 animali, il che dimostra che la popolazione è considerata complessivamente stabile. Storicamente, tuttavia, la situazione era diversa: negli anni ’60 le azioni crollarono drasticamente. Dal 1958 è stata effettuata un'indagine sistematica sulla popolazione di foche nella Bassa Sassonia; Il primo conteggio mostrò solo 1.827 animali. Dal 1972 in poi i conteggi furono effettuati dall'alto, il che permise una registrazione più precisa. LAVE informa che la foca (Phoca vitulina) è un mammifero marino autoctono che trascorre la maggior parte del tempo in acqua e utilizza i banchi di sabbia e le spiagge.

Diminuzione della popolazione di foche

Nonostante i numeri stabili, si registrano trend preoccupanti. Il gruppo trilaterale di esperti sui mammiferi marini ha recentemente pubblicato i risultati del conteggio annuale delle foche. Patrimonio mondiale dell'UNESCO conferma che la popolazione di foche oggi è inferiore rispetto a dieci anni fa. Dopo essere aumentati tra il 2003 e il 2012, i numeri sono rimasti stagnanti fino al 2020. Nell'ultimo conteggio, nel giugno 2024, sono stati registrati solo 8.230 giovani, un calo del 12% rispetto all'anno precedente. Un calo del 19% è stato registrato soprattutto nello Schleswig-Holstein. La Danimarca, invece, ha registrato un aumento del 14%, mentre la Bassa Sassonia e Amburgo hanno registrato un leggero calo del 2%.

Le ragioni del declino potrebbero essere varie. Oltre alla competizione per il cibo e alle attività umane nel Mare del Nord, sono stati esclusi come fattori anche la migrazione e le malattie. Il dottor Anders Galatius dell’Università di Aarhus chiede ulteriori ricerche per comprendere meglio gli effetti a lungo termine di questi cambiamenti e per acquisire una conoscenza approfondita della sopravvivenza e del comportamento delle foche.

Tutto ciò evidenzia quanto siano importanti questi conteggi. Non solo consentono un registro ben fondato delle popolazioni animali, ma aiutano anche a valutare la salute del nostro ecosistema. Le prossime settimane mostreranno come si svilupperanno gli abitanti marini della costa del Mare del Nord. Gli esperti sperano in una svolta positiva e sono entusiasti di vedere quali sorprese ci riserverà l’acqua.