Levät superruokana: avain kestävään ravintoon tulevaisuudessa!

Levät superruokana: avain kestävään ravintoon tulevaisuudessa!

Nykyään, kun ravinnosta on tulossa yhä kestävämpää ja terveellisempää, levät nousevat yhä enemmän huomion arvokkaana ravinnonlähteenä. Tuore tutkimus, esim MDR raportit, havainnollistaa erityyppisten levien valtavaa potentiaalia. Monet näistä organismeista ovat toistaiseksi jääneet huomiotta, mutta tutkimus tarjoaa nyt virkistävän yleiskatsauksen niiden ainesosista.

Tulokset osoittavat, että kaikissa testatuissa levälajeissa on paljon monityydyttymättömiä rasvahappoja. Erityisen huomionarvoisia ovat omega-3-rasvahapot: alfalinoleenihappo (ALA) viherlevissä ja eikosapentaeenihappo (EPA) punalevissä. Näillä rasvahapoilla on keskeinen rooli ihmisten terveydelle, koska niillä on anti-inflammatorisia vaikutuksia ja ne voivat ehkäistä sydän- ja verisuonisairauksia. ALA:ta löytyy myös kasviöljyistä, kuten pellava- ja rypsiöljystä, sekä pähkinöistä, kun taas EPA:ta on pääasiassa kalassa.

Kestävä ruokalähde tulevaisuutta varten

Toinen mielenkiintoinen näkökohta on levien suuri pitoisuus välttämättömiä kivennäisaineita, kuten kalsiumia, magnesiumia ja kaliumia. Tätä potentiaalia käsitellään myös keskustelussa maailman kasvavan, yli 8,5 miljardin ihmisen kasvavan väestön tulevaisuuden ravinnosta vuoteen 2030 mennessä. Maatalouteen kohdistuu paineita maan katoamisesta ja ilmastonmuutoksesta, minkä vuoksi levistä on tulossa yhä tärkeämpi kestävänä ja ravitsevana ravinnonlähteenä. Jopa invasiiviset levälajit voivat olla hyödyllisiä täällä, kuten asiantuntijat huomauttavat.

Konkreettinen projekti, jonka tarkoituksena on auttaa oppimaan lisää levien arvokkaista ainesosista "Levä EPA", joka suoritetaan Bremerhaven University of Applied Sciencesissa. Tämä edellyttää tutkimista, mitkä alueen mikrolevälajit sopivat parhaiten tuottamaan omega-3-rasvahappoja. Yhteistyössä Rockstedtin JoMaa-levätilan ja Henry Lamotte Oils -yhtiön kanssa tavoitteena on optimoida korjuuprosessit ja kehittää markkinakelpoinen tuote, joka täyttää voimassa olevat elintarvikemääräykset.

Innovaatiot ja tutkimusrahoitus

Tutkimushanke on suunniteltu kestävän kolme vuotta ja sitä tukee Euroopan maaseudun kehittämisen maatalousrahasto (maaseuturahasto). Tavoitteena on löytää sopivia levälajeja, jotka selviävät Pohjois-Saksan kylmistä lämpötiloista ja erityisistä valaistusolosuhteista. Piileviä, joita esiintyy myös Pohjanmerellä ja jotka pystyvät tuottamaan EPA:ta, käytetään tällä hetkellä esiviljelynä.

Mitä tulee tulevaisuuden ravitsemukseen, monimuotoisuus on edelleen ratkaisevan tärkeää. Ei ole olemassa yhtä merilevää, joka kattaisi kaikki tarpeet, ja merilevä on jo vakiintunut herkku esimerkiksi Kaakkois-Aasiassa ja Fidžinissä. Nykyisen tutkimuksen tulokset voivat paitsi edistää elintarviketurvaa, myös avata uusia näkökulmia elintarviketuotannon tulevaisuuteen.

Yhteenvetona: Levät voivat olla avainasemassa tulevaisuuden ruokavaliossa, ja meneillään olevat tutkimusprojektit osoittavat, kuinka näiden niin sanottujen "superruokien" koko potentiaali voidaan hyödyntää kestävien menetelmien ja innovatiivisten lähestymistapojen avulla. Kehitys on lupaavaa ja on jännittävää nähdä, mitä seuraavat askeleet levätutkimuksen alalla tuovat tullessaan.