Tutkijat paljastavat: Näkymättömät aallot muuttavat dramaattisesti arktista aluetta!

Tutkijat paljastavat: Näkymättömät aallot muuttavat dramaattisesti arktista aluetta!

Bremerhavenin Alfred Wegener -instituutin tutkijaryhmä on omistautunut kiehtovalle aiheelle: valtameren sisäiset painovoima-aallot. Nämä suuret aallot, jotka ovat usein korkeiden rakennusten kokoisia, ovat tärkeässä roolissa merien sekoittumisessa ja vaikuttavat siten myös globaaliin lämmönvaihtoon ja merivirtoihin. Meritieteilijä Friederike Pollmann johtaa projektia, joka tutkii ilmastonmuutoksen vaikutuksia näihin arktisten aaltojen vaikutuksiin. Yllättäen pitkään uskottiin, että arktisella alueella oli vähän sisäisiä aaltoja, koska jää rauhoitti pintaa.

Tilanne on kuitenkin muuttunut: ilmastonmuutoksen seurauksena arktinen merijää sulaa, mikä muuttaa olosuhteita sisäisten aaltojen muodostumiselle. Pollmann oletti, että vähemmän merijäätä johtaa enemmän tuuleen, mikä stimuloi sisäisiä aaltoja. Tämä lisääntynyt sekoittuminen voi nostaa lämpimiä vesikerroksia ja nopeuttaa jään sulamista. Noidankehä, joka johtaisi nopeampaan jäähäviöön ja samalla voisi lisätä ilmaston lämpenemistä entisestään.

Viimeaikainen kehitys arktisella alueella

Tämänhetkinen tilanne merijääpeitteessä arktisella alueella on hälyttävä. Helmikuussa 2023 arktisen merijään keskimääräinen pinta-ala oli 14,31 miljoonaa km², mikä on seitsemänneksi pienin sitten vuoden 1979. Tämän tiedon vahvisti National Snow and Ice Data Center (NSIDC), joka löysi samalla ajanjaksolla vielä pienemmän alueen, noin 14,18 miljoonaa km², mikä on kolmanneksi alhaisin helmikuun arvo koskaan. Tällaiset arvot osoittavat kriittistä negatiivista trendiä 2,3 % vuosikymmenessä.

Mielenkiintoista on, että vuoden 2023 sulamiskausi alkoi talven maksimin jälkeen 5. maaliskuuta, jolloin jääpeite kasvoi 14,79 miljoonaan km². Tämän jakson jälkeen alkoi kuitenkin jatkuva lasku, ja useilla alueilla, kuten Barentsinmerellä ja Okhotskinmerellä, jään laajuus pysyi pitkän ajan keskiarvon alapuolella. Muutokset johtuivat muun muassa sääilmiöistä, jotka johtivat lämpimän ilman virtaamiseen etelästä ja entisestään pahentaneet olosuhteet arktisella alueella.

Sisäisten aaltojen rooli

Sisäiset aallot, kuten Bremerhavenin tutkimuksessa tutkitut, ovat ratkaisevia valtameren dynamiikkaan. Ne muodostuvat, kun vuorovesivirrat virtaavat vedenalaisten harjujen yli ja vaikuttavat lämmön, ravinteiden ja kaasujen jakautumiseen. Näiden monimutkaisten prosessien ymmärtämiseksi paremmin suoritettiin äskettäin laboratoriokoe. Valtameren malli rakennettiin tarkkailemaan energian siirtymistä sisäisten aaltojen kautta. Innovatiivisia tekniikoita, kuten Background Oriented Schlieren (BOS) -tekniikkaa, käytettiin saamaan aallot näkyviksi ja seuraamaan energian liikkeitä aaltojen sisällä.

Meri on edelleen keskeinen toimija ilmastonmuutoksessa, mutta sekoittumisen taustalla olevat mekanismit ovat monimutkaisia. Sisäisten aaltojen parempi ymmärtäminen voisi paitsi parantaa tulevien valtameriolosuhteiden ennustamista, myös auttaa selventämään ilmastonmuutoksen roolia meriekosysteemeissä, mikä on uskomattoman tärkeää aikamme haasteisiin vastaamisessa.

Tässä yhteydessä Friederike Pollmann korostaa tarvetta testata hypoteesiaan virtuaalisista simulaatioista. Emmy Noether nuorempi tutkimusryhmä ”Artemics” tulee olemaan merkittävästi mukana tässä. Joten tulevat vuodet voivat olla ratkaisevia sille, kuinka ymmärrämme ja käsittelemme merijään ja valtamerten dynamiikkaa ilmastonmuutoksen vaikutuksesta.

Lisätietoja tästä aiheesta on seuraavissa artikkeleissa: t-online.de, wetterdienst.de ja scisimple.com.