Onderzoekers onthullen: onzichtbare golven veranderen het Noordpoolgebied dramatisch!

Onderzoekers onthullen: onzichtbare golven veranderen het Noordpoolgebied dramatisch!

Een team onderzoekers van het Alfred Wegener Instituut in Bremerhaven heeft zich gewijd aan een fascinerend onderwerp: de interne zwaartekrachtgolven in de oceaan. Deze enorme golven, die vaak zo groot zijn als hoogbouw, spelen een belangrijke rol bij de vermenging van de zeeën en beïnvloeden zo ook de mondiale warmte-uitwisseling en oceaanstromingen. Oceanograaf Friederike Pollmann leidt het project dat de effecten van klimaatverandering op deze golven in het Noordpoolgebied bestudeert. Verrassend genoeg werd lang gedacht dat er in het noordpoolgebied weinig interne golven waren, omdat het ijs het oppervlak kalmeerde.

De situatie is echter veranderd: als gevolg van de klimaatverandering smelt het Arctische zee-ijs, waardoor de omstandigheden voor de vorming van interne golven veranderen. Pollmann veronderstelde dat minder zee-ijs tot meer wind leidt, wat interne golven stimuleert. Deze toegenomen menging zou warme waterlagen naar boven kunnen brengen en het smelten van ijs kunnen versnellen. Een vicieuze cirkel die zou resulteren in sneller ijsverlies en tegelijkertijd de opwarming van de aarde verder zou kunnen vergroten.

Recente ontwikkelingen in het Noordpoolgebied

De huidige situatie met betrekking tot de zee-ijsbedekking in het Noordpoolgebied is alarmerend. In februari 2023 bedroeg de omvang van het Arctische zee-ijs gemiddeld 14,31 miljoen km², het zevende laagste sinds 1979. Deze gegevens werden bevestigd door het National Snow and Ice Data Center (NSIDC), dat voor dezelfde periode een nog kleiner gebied van ongeveer 14,18 miljoen km² aantrof, de op twee na laagste waarde in februari ooit gemeten. Dergelijke waarden laten een kritische negatieve trend zien van 2,3% per decennium.

Wat interessant is, is dat het smeltseizoen van 2023 begon na een wintermaximum op 5 maart, toen de ijsbedekking toenam tot 14,79 miljoen km². Na deze periode begon echter een voortdurende daling, en in verschillende regio's, zoals de Barentszzee en de Zee van Okhotsk, bleef de ijsmassa onder het langetermijngemiddelde. Deze veranderingen waren niet in de laatste plaats te wijten aan weersverschijnselen die leidden tot een toestroom van warme lucht uit het zuiden en tot een verdere verslechtering van de omstandigheden in het Noordpoolgebied.

De rol van interne golven

Interne golven, zoals die onderzocht in het onderzoek van Bremerhaven, zijn cruciaal voor de dynamiek van de oceaan. Ze ontstaan ​​wanneer getijdenstromen over onderwaterruggen stromen, waardoor de verdeling van warmte, voedingsstoffen en gassen wordt beïnvloed. Om deze complexe processen beter te begrijpen, is onlangs een laboratoriumexperiment uitgevoerd. Er werd een model van de oceaan gebouwd om de overdracht van energie via interne golven te observeren. Er werd gebruik gemaakt van innovatieve technieken zoals Background Oriented Schlieren (BOS) om de golven zichtbaar te maken en de energiebewegingen binnen de golven te volgen.

De oceaan blijft een centrale speler in de klimaatverandering, maar de mechanismen achter de vermenging zijn complex. Een beter begrip van interne golven zou niet alleen de voorspelling van toekomstige oceaancondities kunnen verbeteren, maar ook de rol van klimaatverandering in mariene ecosystemen helpen verduidelijken, wat ongelooflijk belangrijk is om de uitdagingen van onze tijd het hoofd te bieden.

In verband hiermee benadrukt Friederike Pollmann de noodzaak om haar hypothese over virtuele simulaties te testen. De junior onderzoeksgroep “Artemics” van Emmy Noether zal hierbij nauw betrokken zijn. De komende jaren kunnen dus cruciaal zijn voor de manier waarop we de dynamiek van zee-ijs en oceanen onder klimaatverandering begrijpen en aanpakken.

Voor meer informatie over dit onderwerp kunt u de volgende artikelen lezen: t-online.de, wetterdienst.de en scisimple.com.