Forskere avslører: Usynlige bølger endrer Arktis dramatisk!

Forskere avslører: Usynlige bølger endrer Arktis dramatisk!

Et team av forskere fra Alfred Wegener Institute i Bremerhaven har viet seg til et fascinerende tema: de indre tyngdekraftsbølgene i havet. Disse enorme bølgene, som ofte er på størrelse med høyhus, spiller en viktig rolle i sammenblandingen av havene og påvirker dermed også global varmeveksling og havstrømmer. Oseanograf Friederike Pollmann leder prosjektet som studerer effektene av klimaendringer på disse bølgene i Arktis. Overraskende nok har man lenge trodd at det er få indre bølger i Arktis fordi isen roer overflaten.

Situasjonen har imidlertid endret seg: På grunn av klimaendringer smelter den arktiske havisen, noe som endrer betingelsene for dannelsen av indre bølger. Pollmann antok at mindre havis fører til mer vind, noe som stimulerer interne bølger. Denne økte blandingen kan bringe varme lag med vann opp og akselerere issmeltingen. En ond sirkel som ville resultere i raskere istap og samtidig kunne øke den globale oppvarmingen ytterligere.

Nylig utvikling i Arktis

Den nåværende situasjonen når det gjelder havisdekke i Arktis er alarmerende. I februar 2023 var utbredelsen av arktisk havis i gjennomsnitt 14,31 millioner km², det syvende laveste siden 1979. Disse dataene ble bekreftet av National Snow and Ice Data Center (NSIDC), som fant et enda mindre område på omtrent 14,18 millioner km² for samme periode, den tredje laveste februarverdien som er registrert. Slike verdier viser en kritisk negativ trend på 2,3 % per tiår.

Det som er interessant er at smeltesesongen 2023 begynte etter et vintermaksimum 5. mars, da isdekket økte til 14,79 millioner km². Etter denne perioden begynte imidlertid en kontinuerlig nedgang, og i forskjellige regioner som Barentshavet og Okhotskhavet forble isutbredelsen under langsiktig gjennomsnitt. Disse endringene skyldtes ikke minst værfenomener som førte til innstrømning av varm luft fra sør og ytterligere forverret forhold i Arktis.

Rollen til interne bølger

Interne bølger, som de som er undersøkt i Bremerhaven-forskningen, er avgjørende for dynamikken i havet. De dannes når tidevannsstrømmer flyter over undervannsrygger, og påvirker fordelingen av varme, næringsstoffer og gasser. For bedre å forstå disse komplekse prosessene ble det nylig utført et laboratorieeksperiment. En modell av havet ble bygget for å observere overføringen av energi gjennom interne bølger. Innovative teknikker som Background Oriented Schlieren (BOS) ble brukt for å gjøre bølgene synlige og for å spore energibevegelsene i bølgene.

Havet er fortsatt en sentral aktør i klimaendringene, men mekanismene bak blandingen er komplekse. En bedre forståelse av interne bølger kan ikke bare forbedre forutsigelsen av fremtidige havforhold, men også bidra til å klargjøre klimaendringenes rolle i marine økosystemer, noe som er utrolig viktig for å møte vår tids utfordringer.

I forbindelse med dette understreker Friederike Pollmann behovet for å teste hypotesen sin om virtuelle simuleringer. Emmy Noether juniorforskergruppen «Artemics» vil være betydelig involvert i dette. Så de kommende årene kan være avgjørende for hvordan vi forstår og adresserer havis og havdynamikk under klimaendringer.

For mer informasjon om dette emnet kan du lese følgende artikler: t-online.de, wetterdienst.de og scisimple.com.