Extreem lage waterstanden: Elbe legt scheepvaart in Noord-Duitsland lam!

Extreem lage waterstanden: Elbe legt scheepvaart in Noord-Duitsland lam!

De Elbe verkeert momenteel in een zorgelijke toestand. Door extreem lage waterstanden tussen Dömitz en Hitzacker, waar de vaargeul soms maar 50 centimeter diep is, wordt de scheepvaart ernstig beperkt. De situatie is zo gespannen dat Tilman Treber van het Lauenburg Waterways and Shipping Office meldt dat de scheepvaart op “Route 9” tussen deze plaatsen vrijwel volledig tot stilstand is gekomen. Dit komt door maandenlange droogte en het vrijwel volledige gebrek aan regen in juni, wat de problemen nog verergert. Mopo documenteert de gevolgen: er kunnen nauwelijks recreatieboten doorheen, omdat velen vast komen te zitten in de ondiepe delen van de vaargeul en alleen kunnen worden bevrijd met de hulp van andere boten.

Met een waterpeil van slechts 83 cm in Neu Darchau, dat volgens NDR een van de tien laagste waarden sinds registratie is, blijft de scheepvaart in deze regio vrijwel onmogelijk. De vissers in het gebied zijn gealarmeerd omdat ook het zuurstofniveau in de Elbe gevaarlijk daalt. Wat vooral zorgwekkend is, is het feit dat het zuurstofgehalte in de Elbe slechts 3,5 mg/l bedraagt. Dit ligt onder de kritische waarde waarbij levende wezens in gevaar kunnen worden gebracht. Onder de 3-4 mg/l bestaat er voor veel vissen een risico op zuurstofgebrek.

De viskraam is in gevaar

Maar het is niet alleen de scheepvaart die het moeilijk heeft. Ook de vissers vrezen voor hun bestaan. Het Nedersaksische Staatsbureau voor Waterbeheer, Kust- en Natuurbehoud (NLWKN) houdt de situatie in de gaten, maar tot nu toe is voor het deel Nedersaksen alles duidelijk. Dat betekent echter niet dat de situatie onschadelijk is. De zijrivieren drogen op en experts vrezen dat extreme weersomstandigheden, verergerd door de klimaatverandering, voor verdere problemen kunnen zorgen. Volgens HNA is dit niet de eerste keer dat deze waterstanden worden bereikt. Dit lage waterpeil heeft zich sinds 1874 slechts een paar keer voorgedaan en vissers maken zich zorgen over de gevolgen van deze langdurige droogte.

Ondanks de dreigende gevaren zijn er ook positieve benaderingen. Experts hebben een speciaal meetprogramma gelanceerd om de waterkwaliteit aan de Elbe te onderzoeken. Dit kan helpen om de gevolgen van laagwater beter te begrijpen en passende maatregelen te nemen. Ook hier is echter geen snelle verlichting in zicht. De regio staat voor een zware uitdaging om de watervoorziening voor zowel de scheepvaart als de visbestanden veilig te stellen.

Een blik in de toekomst

De komende dagen zullen cruciaal zijn. Het lijkt erop dat er geen significante weersveranderingen zijn die een significante stijging van de waterstanden kunnen veroorzaken. Vissers en watersporters worden daarom dringend verzocht voorzichtig te zijn en voortdurend de waterstanden te controleren. Ook de belangrijkste veerboten in Hitzacker en Neu Darchau zijn niet meer actief, wat voor velen een extra omweg naar de scholen in de regio betekent. De veerboot tussen Bleckede en Neu Bleckede is nog steeds in bedrijf, maar met beperkingen op het vervoer van zware voertuigen. Door de storing van de veerboot moeten schoolkinderen lange omwegen maken, wat voor extra zorgen bij ouders zorgt.

Over het geheel genomen blijft de situatie aan de Elbe gespannen en zal het nodig zijn de ontwikkeling van de waterstanden de komende weken nauwlettend in de gaten te houden. Alleen aanhoudende regenval zou voor verbetering kunnen zorgen – en dat lijkt op dit moment nog ver weg.