St. Louis: Ex-St. Paulianer Hartel fortsetter å kjempe mot krisen!

St. Louis: Ex-St. Paulianer Hartel fortsetter å kjempe mot krisen!

Hva er nytt fra det fjerne Amerika? Fotballklubben St. Louis CITY SC fortsetter å gå rundt i sirkler, og den tidligere St. Paulianeren Marcel Hartel har ennå ikke klart å frigjøre seg fra krisen. Etter en lovende start på sesongen, der Missouri-laget strålte med åtte poeng fra de fire første kampene, ble det snart «nederlag, etter nederlag, etter nederlag». St. Louis har nå ventet på seier i elleve kamper, noe som virkelig burde dempe stemningen i laget og blant fansen. Bare et lite glimt av håp kom i slutten av mai 2023 med en 2-1-seier mot San Jose Earthquakes, men det gikk raskt ut - sist ble de slått 0-1 av Houston Dynamo. Noen lurer kanskje på hvor raskt ting kan gå nedoverbakke i Major League Soccer (MLS).

Situasjonen er dramatisk: St. Louis CITY SC befinner seg på 14. plass av 15 i Western Conference. Bare LA Galaxy har en enda svakere balanse. Det blir spennende de neste ukene å se om laget kan snu ting eller om den negative rekken fortsetter. Hartel er en fast spiller og bar kapteinsbindet til tider, men han kan ikke øke lagets prestasjon alene. En fast plass i startelleveren er ikke nok til å få et helt lag ut av trøbbel.

Omveltning ved St. Louis CITY SC

De siste sesongene har vært opp og ned for St. Louis. Debutsesongen 2023 var lovende da laget ledet Western Conference. Men den påfølgende sesongen var mindre hyggelig og St. Louis ble det tredje laget fra Western Conference som ble slått ut av sluttspillet. Forventningene til den kommende 2025-sesongen er desto større, og de ansvarlige er optimistiske. John Hackworth, som for tiden fungerer som midlertidig trener, kan få sjansen til å lede klubbens formuer på lang sikt. Lagplanleggingen for den nye sesongen er allerede i full gang, og ansiktene til de nyankomne får folk til å sette seg opp og legge merke til det. For eksempel er det Cedric Teuchert, som allerede skaper sensasjon med fem mål på syv MLS-kamper.

I fremtiden er det imidlertid ikke bare offensiven som må overbevise. Laget har sluppet inn 58 mål denne sesongen, noe som er en av ligaens dårligste figurer – her trengs handling. Forsvarsspillere som Eduard Lowen og den sterke keeperen Roman Bürki er nøkkelfigurer som presserende trenger å forbedre prestasjonene sine for å få laget på rett spor. En ny hovedtrener vurderes også, med Louisville City-trener Danny Cruz en mulig kandidat.

Markedsverdi og muligheter

I en liga hvor konkurransen aldri sover, er forventningene til St. Louis CITY SC høye. Den totale markedsverdien til Major League Soccer er for tiden 1,26 milliarder euro. St. Louis CITY SC ligger på midtbanen med en markedsverdi på rundt 36 millioner euro og en gjennomsnittlig spilleralder på 26,2 år. Denne spillerhistorien viser at det fortsatt er rom for forbedring for laget når man sammenligner dets prestasjoner med andre lag. Vil du ha et eksempel? Inter Miami CF har kjente navn i troppen sin og regnes som et av lagene med høyest markedsverdier i ligaen

Hvis St. Louis kan overvinne utfordringene fra forrige sesong, kan neste sesong bringe en spennende snuoperasjon – og kanskje Marcel Hartel også kan gjøre sin del. Til slutt gjenstår det å se om laget klarer å ta igjen eller om krisen er dypere enn tidligere antatt.

Russel og til Amerika – hva er det neste for kickerne? De neste kampdagene vil vise det!