Uit onderzoek blijkt: Zo overleeft de duinheide van Hiddensee de droogte!

Uit onderzoek blijkt: Zo overleeft de duinheide van Hiddensee de droogte!

De duinheide op het pittoreske eiland Hiddensee is het middelpunt van de nieuwste wetenschappelijke onderzoeken naar de gevolgen van droogte. Onderzoekers van de Universiteit van Greifswald analyseren de effecten van droogteperioden als onderdeel van een mondiaal droogte-experiment. Hoe Tijd online Uit de gerapporteerde resultaten blijkt dat goed onderhouden heidegebieden die worden begraasd door schapen en geiten aanzienlijk beter met droogte kunnen omgaan. Dit wordt gedaan met als doel de veroudering van de heide tegen te gaan en de kieming van nieuwe planten te bevorderen.

Een centraal resultaat van het onderzoek is de bevinding dat niet alleen de intensiteit van één droog jaar cruciaal is voor planten, maar vooral de frequentie en herhaling van dergelijke droge perioden. Uit onderzoek blijkt dat de vitaliteit van planten aanzienlijk wordt verminderd door herhaalde perioden van droogte. Dit geldt vooral voor de oudere, onbebouwde heide, die gevoeliger is voor droogte dan het jongere, regelmatig onderhouden gebied.

Een innovatief droogte-experiment

Om deze effecten nauwkeurig te observeren, simuleerden de wetenschappers extreme droge omstandigheden met behulp van speciale dakconstructies die de neerslag buiten de heide hielden. Deze methodologie is gedocumenteerd in een internationale studie die onlangs is gepubliceerd in het tijdschrift Science. Op in totaal 100 onderzoekslocaties wereldwijd zijn de droogteperioden onderzocht uni-bayreuth.de beschrijft. De regenval werd in verschillende ecosystemen met wel 50 procent verminderd, ook in minder beheerde groene ruimten in Duitsland.

De resultaten van deze onderzoeken zijn alarmerend. Een jaar van droogte kan de plantengroei met meer dan 80 procent verminderen, waardoor ook het vermogen van ecosystemen om kooldioxide te absorberen afneemt. Hoewel er op tal van locaties, waaronder soortenrijke weiden in Duitsland, nog geen significante effecten op de biomassaproductie zijn waargenomen, is het risico aanzienlijk groter in drogere klimaatzones.

Het geduldspel van de natuur

Vooral soortenrijke grasgebieden worden getroffen door de veranderingen in droge perioden, met gemiddeld 36 procent minder vegetatie. Dit ligt ruim boven eerdere schattingen en onderstreept de urgentie van de kwestie. In Duitsland zorgt het relatief nattere klimaat in combinatie met de hogere biodiversiteit echter voor betere overlevingskansen tijdens droogte. Niettemin toont de wetenschap aan dat “plating” moet worden uitgevoerd op een klein gebied, in plaats van op een groot gebied, om de beste groeiomstandigheden voor heide te creëren. Omdat droogte na pesten de regeneratie uit zaden ernstig kan verstoren.

Conclusie en vooruitzichten

Het huidige onderzoek werpt licht op de uitdagingen waarmee we worden geconfronteerd als gevolg van de klimaatverandering in Noord-Duitsland. Er zijn strategieën en aanpassingen voor instandhoudingsmaatregelen ontwikkeld om de uitdagingen van de toekomst het hoofd te bieden. Natuurbehoud zal steeds meer gebaseerd moeten zijn op de bevindingen uit klimaatonderzoek om Duitse ecosystemen, zoals de duinheide aan de Hiddensee, te behouden en te beschermen.

De urgentie van dit vraagstuk komt niet alleen tot uiting in de wetenschappelijke resultaten, maar ook in onze dagelijkse interacties met de natuur. Laat ons inspireren en ons inzetten voor een duurzame verzorging van onze leefomgeving.