Alerte rouge : les océans atteignent des niveaux d’acidité dangereux !

Alerte rouge : les océans atteignent des niveaux d’acidité dangereux !

L’avenir de nos océans est en jeu : depuis 2020, nous avons dépassé la septième « limite planétaire » d’acidification des océans, et la situation est alarmante. Ces limites sont des échelles auxiliaires claires qui définissent où nous pouvons aller sans mettre en danger les systèmes fondamentaux de notre planète. Des enjeux tels que l'extinction d'espèces et le changement climatique sont particulièrement critiques, mais l'acidification des océans menace désormais de devenir une menace généralisée pour les écosystèmes marins, comme le rapporte la pieuvre.

Les sonnettes d’alarme ne sonnent pas seulement sur la pollution de l’air ou la perte de biodiversité. Six des neuf limites planétaires ont déjà été dépassées et le niveau des émissions de CO2 a atteint un point critique. Selon une étude publiée le 9 juin 2025 dans Global Change Biology, l’acidification des océans a atteint des niveaux dangereux, provoquant des impacts dramatiques sur la vie marine, en particulier sur les animaux marins dotés de squelettes ou de coquilles externes.

Les conséquences de l'acidification des océans

Rappelons-le : la mer joue un rôle essentiel dans le cycle du carbone, puisqu'elle absorbe normalement environ 30 % du CO2 émis par l'homme. Mais nos modes de vie trépidants ont mis à rude épreuve les capacités naturelles d’absorption, entraînant une augmentation inquiétante des niveaux d’acidité de l’eau. Ce problème est rendu encore plus compliqué par la classification de l’océan comme « puits » : il ne peut plus remplir son rôle et n’agit donc plus comme tampon contre le changement climatique.

L’acidification affaiblit non seulement les coquilles des mollusques et des coraux, mais affecte également l’ensemble de la chaîne alimentaire marine. Un océan en bonne santé est essentiel à notre propre survie. Cela ressort clairement des recherches actuelles, qui soulignent que sans mesures rapides, il existe un risque de dommages irréversibles supplémentaires. L'AIEA travaille avec des méthodes de pointe, notamment des techniques basées sur les radiotraceurs, pour mieux comprendre les effets biologiques de l'acidification et trouver des solutions.

Collaboration mondiale requise

Pour faire face à cette menace, l'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA) a lancé le Centre international de coordination sur l'acidification des océans (OA-ICC) pour mutualiser la recherche internationale et rendre accessibles les données importantes. Cette collaboration vise à prendre les décisions fondées sur des données probantes nécessaires pour lutter contre l’acidification des océans. Cela comprend des cours organisés dans le monde entier et la mise à disposition de portails de données pour promouvoir l'échange d'informations et de méthodes.

La prise de conscience que cette limite planétaire a été dépassée depuis longtemps est l’un des résultats clés du premier « Bilan de santé planétaire » annuel organisé par Johan Rockström de l’Institut de Potsdam pour la recherche sur l’impact climatique (PIK). Outre l’acidification inquiétante des océans, d’autres conditions critiques figurent également sur la liste : la perte de biodiversité, la pollution chimique et le changement climatique ne sont que quelques-uns des défis qui ont déjà été reconnus comme ayant été surmontés pour notre planète dans le passé. Les données montrent que même une réduction immédiate des émissions ne suffit pas à arrêter immédiatement l'acidification déjà survenue, comme l'explique la source Novethic.

La vague de durabilité commence dans notre vie quotidienne – et chaque décision compte. Il est temps de travailler ensemble pour garantir la santé de nos océans avant qu'il ne soit trop tard. Il n'y a pas de temps à perdre !