Circuit découverte de l'Îlot Mbouzi : merveilles naturelles et histoire mouvementée !

Circuit découverte de l'Îlot Mbouzi : merveilles naturelles et histoire mouvementée !

Le 20 septembre 2025, un événement particulier a eu lieu sur l'Îlot Mbouzi, une réserve naturelle pittoresque : une quarantaine de visiteurs ont afflué sur la petite île dans le cadre des Journées européennes du patrimoine. L'Îlot Mbouzi, situé à l'est de Mayotte dans une zone de lagon enchanté, n'est pas seulement un délice pittoresque, mais possède également une histoire mouvementée. L'île servait autrefois de centre d'isolement pour les lépreux qui y vivaient à partir de 1935. En 1955, la colonie abritait environ 150 malades et un ancien bâtiment était utilisé comme centre médical, avec des médecins et des infirmières venus chaque semaine pour aider.

Aujourd’hui, l’Îlot Mbouzi est bien plus qu’un triste lieu d’isolement. Elle est considérée comme l’une des dernières installations qui conserve encore des traces de cette histoire. Les bâtiments survivants, dont la Léprose, ont été sélectionnés pour le Loto du Patrimoine afin d'être restaurés et rendus accessibles aux chercheurs et touristes intéressés. Mohamed Thani Ibouroi, le conservateur de la réserve, souligne l'importance de ces initiatives : « Il est crucial de préserver notre patrimoine naturel et de transmettre l'histoire », a déclaré Ibouroi.

La diversité de la nature

La réserve s'étend sur une superficie totale de 140 hectares et offre à la fois une bande côtière impressionnante et de riches espaces marins. Les 80 hectares de terrain abritent plus de 300 espèces végétales, dont 14 espèces remarquables et protégées et 28 d'intérêt culturel. Il convient particulièrement de remarquer l'un des derniers vestiges de la végétation endémique de forêt sèche en déclin à Mayotte.

La zone marine contient des écosystèmes fascinants avec une vie marine variée, notamment des coraux noirs, d'impressionnantes structures ressemblant à des éponges et diverses espèces de poissons. Les visiteurs courants dans les eaux comprennent les dauphins, les tortues de mer et même les dugongs. Mais la merveilleuse biodiversité est confrontée à plusieurs défis, notamment les traces du cyclone Chido, la pollution des lagons et une surpopulation de rats qui menacent l'habitat.

Un lieu de patrimoine et de recherche

L'Îlot Mbouzi n'est pas qu'un lieu de détente ; c'est également un point focal important pour les chercheurs qui souhaitent en savoir plus sur la flore et la faune locales. Les futurs projets de recherche devraient contribuer à approfondir les connaissances sur ce lieu historique et écologique et montrer à quel point l'histoire et la nature y sont étroitement liées.

Les visiteurs de l'Îlot ont déjà ressenti un lien personnel avec la profonde histoire du lieu. Un participant de La Réunion s'est notamment senti attiré par le sort des anciens résidents. Ce sont des histoires comme celles-ci qui font de l’Îlot Mbouzi un lieu de mémoire vivant et qui le maintiennent populaire auprès de ceux qui s’intéressent à l’histoire et à la nature.

Dans l’ensemble, la réserve montre l’importance de protéger le patrimoine naturel et culturel. Les défis sont nombreux, mais avec le soutien des visiteurs et des chercheurs intéressés, l'Îlot Mbouzi pourrait continuer d'exister à la fois comme lieu de retraite et comme centre d'apprentissage dynamique pour l'avenir.

Pour plus d'informations sur l'Îlot Mbouzi, visitez la1ere et reserves-naturelles. Vous pouvez également trouver d'autres projets passionnants de protection de la nature sur le site Internet de l'Agence fédérale pour la protection de la nature.