Wulff onderzoekt in Celle: Maltese riksja's tegen eenzaamheid op oudere leeftijd!

Wulff onderzoekt in Celle: Maltese riksja's tegen eenzaamheid op oudere leeftijd!

Voormalig bondspresident Christian Wulff bezocht vandaag de Maltese riksjadienst in Celle en vernam meer over het aanbod om isolement onder ouderen tegen te gaan. Zijn persoonlijke belangstelling bleek niet alleen uit gesprekken, maar ook uit zijn wens om zelf de elektrisch ondersteunde fietsriksja te besturen. Het bezoek vond plaats als onderdeel van de inspanningen om het urgente probleem van eenzaamheid op oudere leeftijd aan te pakken, waar ruim 4 miljoen mensen ouder dan 65 jaar in Duitsland last van hebben.

Het contact met de Maltezers kwam tot stand tijdens het benefietconcert van bondspresident dr. Frank-Walter Steinmeier in november 2024, waar de eerste discussies over het belang van sociale participatie voor senioren al hebben plaatsgevonden. Burgemeester Dr. Jörg Nigge benadrukte tijdens het bezoek de cruciale rol van vrijwilligerswerk in Celle, terwijl parlementslid Alexander Wille het bezoek zag als een duidelijke waardering voor het Maltese werk.

Inzichten in de riksjadienst

Dr. Michael Nowak, de lokale vertegenwoordiger van de Malteser in Celle, gaf een gedetailleerd overzicht van de riksjadienst, die sinds de oprichting in 2022 actief is als onderdeel van het project ‘Together-For-Each-Other’. De reizen zijn gratis voor deelnemers en worden gefinancierd door donaties. Een riksja kost tot 15.000 euro, met financiering van onder meer de Volksbank. In totaal zijn er 16 riksja's in gebruik op acht locaties in het bisdom Hildesheim.

Michael Acker, een ervaren riksjachauffeur, legde de eisen uit die aan de chauffeurs worden gesteld. De riksjadienst maakt maandelijks 10 tot 15 ritten van 1 tot 2 uur en heeft als doel ouderen met weinig sociale contacten afwisseling en sociale participatie te bieden. In 2024 zullen in totaal 83 senioren in Celle gebruik maken van het aanbod, dat werd uitgevoerd door 73 vrijwilligers die in totaal 851 reizen uitvoerden.

Eenzaamheid als sociale uitdaging

Het probleem van eenzaamheid is alarmerend. Veel senioren zijn niet in staat actief deel te nemen aan het sociale leven vanwege mobiliteitsproblemen of financiële beperkingen. Vaak is hun pensioen niet eens voldoende voor een gezond dieet of noodzakelijke medische zorg. De Maltezen zijn daarom vastbesloten om een ​​verscheidenheid aan hulp te bieden om deze uitdagingen te overwinnen. Hierbij valt onder meer te denken aan het opzetten van voedselbanken, het verwarmen van bussen en het aanbieden van maaltijdsponsoring.

Wetenschappelijke studies, bijvoorbeeld van de ZHAW, maken duidelijk dat sociaal isolement ernstige gevolgen heeft voor de gezondheid van ouderen. De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) beveelt gerichte interventies aan om het welzijn van deze mensen te bevorderen. Dit omvat ook het concept van de ‘vriendschapsinterventie’, die emotionele steun van vrijwilligers omvat. Het doel van deze maatregelen is om het leven op oudere leeftijd leefbaarder te maken en het bewustzijn in de samenleving te vergroten, wat uiteindelijk de waarden van solidariteit en gemeenschap weerspiegelt.

Met zijn bezoek aan Celle wil Christian Wulff niet alleen de inzet van het Maltese volk eren, maar ook een belangrijke discussie op gang brengen over eenzaamheid op oudere leeftijd. De Maltesers en hun projecten spelen een essentiële rol bij het bieden van ondersteuning en het actief vormgeven van de levens van ouderen. Dit is een collectieve taak waarbij ieder individu betrokken is.