Debat over minimumloon: Fruittelers eisen uitzonderingen voor seizoensarbeiders!

Debat over minimumloon: Fruittelers eisen uitzonderingen voor seizoensarbeiders!

Het debat over het minimumloon voor seizoensarbeiders in de landbouw is in Nedersaksen opnieuw explosiever geworden. Vandaag roept boerenpresident Joachim Rukwied op tot een fundamentele discussie over de lonen van deze werknemers. Hij suggereert dat seizoenarbeiders slechts 80 procent van het wettelijke minimumloon zouden moeten ontvangen, aangezien velen van hen niet in Duitsland wonen. Dit idee vindt steun bij Claus Schlieker, voorzitter van de fruitteeltspecialistgroep voor de plattelandsbevolking van Nedersaksen, die waarschuwt dat stijgende lonen de concurrentiepositie van de fruittelers in Nedersaksen in gevaar kunnen brengen. “Een verhoging van het minimumloon zou consumenten ertoe kunnen aanzetten goedkopere geïmporteerde goederen te kopen”, legt Schlieker uit, waarbij hij benadrukt dat de arbeidslonen in de fruitproductie tussen de 30 en 60 procent van de uiteindelijke prijs uitmaken.

Het bestrijden van de armoederisico's voor seizoenarbeiders ligt aan de andere kant van de medaille. Vakbonden, vooral IG BAU en de SPD, verwerpen de stap van Rukwied resoluut, omdat veel seizoenarbeiders al op het bestaansminimum leven. Er is een duidelijk conflict tussen de eisen van boeren en de rechten van werknemers. Terwijl de vakbonden aandringen op een loon op armoedeniveau, staat de federale minister van Landbouw Alois Rainer (CSU) open voor het voorstel van Rukwied en onderzoekt hij juridisch veilige manieren om uitzonderingen voor seizoenarbeiders mogelijk te maken, zoals tagesschau.de meldt.

De economische uitdagingen

De uitgangspositie voor veel groente- en fruitboeren is gespannen. Rainer benadrukt de enorme financiële uitdagingen die zouden voortvloeien uit het verhogen van het minimumloon naar 15 euro per uur. Hij waarschuwde voor de ernstige gevolgen die seizoenarbeiders zonder uitzondering zouden kunnen bedreigen. In dit verband noemt hij ook het regeerakkoord, dat voorziet in een verlenging van de kortetermijnarbeid tot 90 dagen, evenals de geplande herinvoering van landbouwdieselsubsidies om boeren wat ademruimte te geven.

De rol van seizoensarbeiders

Een blik op de cijfers illustreert het belang van seizoensarbeiders in de Duitse landbouw. Volgens een onderzoek werkten er in 2023 in totaal 876.000 werknemers in deze sector, waarvan ongeveer 243.000 seizoenarbeiders. Veel van deze helpers komen uit andere Europese landen, waar het loonniveau aanzienlijk lager ligt, wat de aantrekkelijkheid voor deze werknemers vergroot. Bijzondere nadruk wordt hier gelegd op de werkgelegenheidskansen voor seizoenarbeiders uit Georgië en de Republiek Moldavië, die naar Duitsland kunnen komen in het kader van overeenkomsten met Duitse arbeidsbemiddelingsdiensten.

De discussie over het minimumloon voor seizoenarbeiders weerspiegelt een groter probleem in de landbouw en stuit op verdeelde meningen. Terwijl werkgevers oproepen tot een verlaging van het minimumloon om hun bedrijven te beschermen, roepen vakbonden en de SPD op tot eerlijke lonen voor iedereen. Een overeenkomst zou voor de sector van cruciaal belang kunnen zijn om structurele veranderingen in de landbouw onder controle te houden en de aanvoer van lokaal voedsel veilig te stellen. Het valt nog te hopen dat er een consensus komt die recht doet aan zowel agrarische bedrijven als werknemers.