130 χρόνια από το κανάλι του Κιέλου: Εκσυγχρονισμός για το μέλλον!

130 χρόνια από το κανάλι του Κιέλου: Εκσυγχρονισμός για το μέλλον!

Στις 3 Ιουλίου 2025, το κανάλι του Κιέλου (NOK) θα γιορτάσει μια αξιοσημείωτη επέτειο: 130 χρόνια μετά το άνοιγμα του, το κανάλι παραμένει μια κεντρική πλωτή οδός που όχι μόνο συνδέει τη Βόρεια Θάλασσα και τη Βαλτική Θάλασσα, αλλά φέρνει και σημαντικά οικονομικά οφέλη. Δημιουργεί σημαντικότερο πλεονέκτημα για τα πλοία αποφεύγοντας τη διαδρομή μέσω του δανικού Skagen. Από τη διώρυγα, μήκους 98,26 χιλιομέτρων, διέρχονται περίπου 30.000 πλοία ετησίως και το 2024 νηολογήθηκαν 24.866 πλοία, σημειώνοντας μείωση 6,73% σε σχέση με το προηγούμενο έτος. Αυτά τα στοιχεία αποτελούν μέρος μιας μακροπρόθεσμης πρόβλεψης κίνησης που αναμένει σταθερά έως αυξανόμενα στοιχεία χρήσης για το 2040, παρά τη μείωση του όγκου φορτίου σε σχεδόν 75,6 εκατομμύρια τόνους το 2024.

Η σημασία του NOK είναι αδιαμφισβήτητη, ειδικά στο πλαίσιο της κλιματικής αλλαγής, όπως τονίζει ο επικεφαλής του γραφείου Joachim Abratis από την Αρχή Κατασκευής του Kiel Canal Waterways στο Κίελο. Τα τελευταία 15 χρόνια, περίπου ένα δισεκατομμύριο ευρώ έχουν επενδυθεί στο κανάλι, ενώ άλλα δύο δισεκατομμύρια ευρώ έχουν προγραμματιστεί για μελλοντικούς εκσυγχρονισμούς. Κεντρικό σημείο αυτών των επενδύσεων είναι η νέα κατασκευή του πέμπτου θαλάμου κλειδαριάς στο Brunsbüttel, για την οποία μόνο 1,2 δισ. ευρώ προϋπολογίζονται. Αυτή η νέα κλειδαριά έχει προγραμματιστεί να τεθεί σε λειτουργία μέχρι το τέλος του 2026 και θα συμβάλει στη μείωση του χρόνου αναμονής για τα πλοία, αυξάνοντας παράλληλα την αποτελεσματικότητα ολόκληρου του συστήματος μεταφορών.

Εκτεταμένα έργα εκσυγχρονισμού

Ο εκσυγχρονισμός του ΝΟΚ περιλαμβάνει πολυάριθμα έργα που ήδη σχεδιάζονται. Αυτό περιλαμβάνει, για παράδειγμα, το σύστημα κλειδαριάς στο Brunsbüttel, στο οποίο κατασκευάζεται ένας πέμπτος θάλαμος. Μια πρόσθετη συμφωνία εξασφαλίζει την ολοκλήρωση αυτού του έργου έως το τέλος του 2026, ενώ το συνολικό κόστος είναι περίπου 1,2 δισ. ευρώ. Το ανατολικό τμήμα της διώρυγας επεκτείνεται επίσης, με προσοχή στη διεύρυνση μεταξύ Großkönigsförde και Schinkel, η οποία έχει προϋπολογισμό περίπου 500 εκατομμύρια ευρώ στον ομοσπονδιακό προϋπολογισμό. Η κατασκευή προσωρινών σημείων μεταφοράς δείχνει ότι οι εργασίες βρίσκονται ήδη σε πλήρη εξέλιξη.

Άλλα σημαντικά έργα περιλαμβάνουν την αντικατάσταση της γέφυρας Levensau High Bridge κοντά στο Κίελο. Λόγω των σχεδόν 130 χρόνων χρήσης του, έχει υπολειπόμενη διάρκεια ζωής μέχρι το 2024 και οι προετοιμασίες για το νέο κτίριο βρίσκονται ήδη σε εξέλιξη, όπως είχε προγραμματιστεί. Οι κατασκευαστικές εργασίες στη σήραγγα της Μάγχης και προσαρμογές στην τεχνολογία κυκλοφορίας βρίσκονται επίσης στην ημερήσια διάταξη.

Εορτασμοί επετείου

Για να τιμήσει αυτήν την ειδική περίσταση, η πόλη του Brunsbüttel θα φιλοξενήσει ένα πάρτι γενεθλίων στο κανάλι. «Είμαστε περήφανοι για το κανάλι μας και την ιστορία του», λέει ο υπουργός Μεταφορών Claus Ruhe Madsen, ο οποίος υπογραμμίζει την ανάγκη για συνεχή εκσυγχρονισμό. Εν μέσω αυτών των εξελίξεων, το NOK παραμένει όχι μόνο μία από τις πιο πολυσύχναστες τεχνητές πλωτές οδούς στον κόσμο, αλλά και ένας σημαντικός παίκτης στη ναυτιλία, συνδέοντας εταιρείες και περιοχές.

Το κανάλι, το οποίο άνοιξε το 1895 και έκτοτε επεκτείνεται και εκσυγχρονίζεται συνεχώς, έχει καθιερωθεί ως αναπόσπαστο μέρος της περιφερειακής και εθνικής υποδομής. Τα επόμενα χρόνια θα είναι κρίσιμα για την εκπλήρωση των υψηλών προτύπων της ναυτιλίας και τη διατήρηση της σημασίας του NOK για το Schleswig-Holstein και όχι μόνο.

Για όποιον ενδιαφέρεται για τις θαλάσσιες υποθέσεις, η Διώρυγα του Κιέλου παραμένει ένα συναρπαστικό θέμα του οποίου η περαιτέρω εξέλιξη και η ιστορία έχουν ακόμα πολλά να πει.