30 jaar Johannes a Lasco Bibliotheek: Een schat in Emden viert feest!

30 jaar Johannes a Lasco Bibliotheek: Een schat in Emden viert feest!

Enkele dagen geleden werd in Emden het 30-jarig jubileum van de Johannes a Lasco Bibliotheek gevierd. Zaterdagmiddag kwamen minister van Cultuur en Wetenschap Falko Mohrs (SPD) en talrijke prominente gasten bijeen om dit bijzondere jubileum te eren. De bibliotheek, die gedurende haar bijna 500-jarige geschiedenis niet alleen een belangrijke rol heeft gespeeld in de stad maar ook op het gebied van het gereformeerde protestantisme, werd in 1995 heropend en heeft zich sindsdien bewezen als een waardevolle bron voor onderzoek en onderwijs.

De Johannes a Lasco-bibliotheek is het resultaat van een lange traditie die begon in de 16e eeuw. Ooit opgericht in 1559 als archief en boekencollectie voor de gereformeerde gemeenschap van Emden, is het nu een bijzondere bibliotheek die zich richt op de geschiedenis en theologie van het gereformeerde protestantisme en de confessionele geschiedenis van de vroegmoderne tijd. Met een indrukwekkende collectie van circa 160.000 titels biedt de bibliotheek niet alleen toegang tot vakliteratuur, maar ook tentoonstellingen over de geschiedenis van het gereformeerd protestantisme. Bijzonder opmerkelijk zijn de unieke bezittingen, waaronder werken van persoonlijkheden als Erasmus van Rotterdam en Johannes a Lasco zelf.

Een historisch gebouw met een moderne twist

Gelegen in de ruïnes van de Grote Kerk, die in 1943 werd verwoest, combineert de bibliotheek historische architectuur met moderne elementen van industriële constructie. De hal, die vaak wordt gebruikt voor culturele evenementen en tentoonstellingen, wordt beschouwd als een van de mooiste museumevenementenzalen van Noord-Duitsland en biedt plaats aan maximaal 400 bezoekers. Er vinden hier regelmatig concerten en lezingen plaats, die het culturele leven van de stad verrijken.

De heropening van de bibliotheek in 2010 na een sluiting van drie jaar vanwege financiële problemen was alleen mogelijk dankzij omvangrijke financiële steun van 7 miljoen euro, verstrekt door onder meer de Evangelische Kerk in Duitsland. Voor de renovatie en modernisering werd ruim 2 miljoen euro opgehaald, wat het belang van de bibliotheek binnen de regio onderstreept. Sponsors zoals de federale overheid, de EU en diverse stichtingen hebben er een belangrijke bijdrage aan geleverd dat de bibliotheek vandaag de dag haar centrale culturele en wetenschappelijke status kan herwinnen.

De toekomst van de bibliotheek

Onder leiding van Kȩstutis Daugirdas als wetenschappelijk directeur en Gerhard Plenter als commercieel directeur is de Johannes a Lasco Bibliotheek nu meer dan ooit een gewild onderzoekscentrum en een populaire evenementenlocatie. Haar positie als de belangrijkste bibliotheek in haar soort en haar specialisatie in de geschiedenis en theologie van het gereformeerde protestantisme maken haar tot een onmisbaar onderdeel van het culturele erfgoed van Noord-Duitsland.

De stichting staat onder toezicht van de Evangelisch Gereformeerde Kerk in Leer, die ervoor zorgt dat de bibliotheek ook in de toekomst de waarde van haar collectie kan blijven behouden. Een bezoek is de moeite waard, niet alleen voor kenners, maar voor iedereen die geïnteresseerd is in de geschiedenis en culturen van Emden en het gereformeerde protestantisme. Meer informatie is te vinden op de Johanne a Lasco Library-website.