Kerstbomendieven slaan toe: detailhandelaren in Göttingen in shock!

Kerstbomendieven slaan toe: detailhandelaren in Göttingen in shock!

Tijdens de contemplatieve tijd van het jaar, wanneer de lichten schijnen en de verwachting van Kerstmis in de lucht hangt, veroorzaakt een onverwacht fenomeen onrust in de wijk Göttingen: we hebben het over brutale kerstboomdiefstallen. In het kleine maar mooie Göttingen is de stemming onder de handelaars somber omdat dieven het kennelijk op de feestbomen hebben gemunt. Ariane Haddinga, eigenaresse van de “Dragon Shop”, is haar kerstboom al kwijt. Hij stond onbeveiligd voor haar winkel en is inmiddels spoorloos verdwenen. Wat vooral opvalt is dat Haddinga meestal drie bomen koopt omdat ze verwacht dat ze gestolen zullen worden. Maar dat dit dit jaar ruim twee weken voor Kerstmis gebeurt, is voor hen nieuw en teleurstellend.

De omstandigheden van de diefstal zijn net zo opmerkelijk als het verlies zelf. Haddinga meldde dat de metalen band en het slot waarmee de boom was vastgezet, onbeschadigd bleven. Een ander voorbeeld is Kai Schäfer van “Teddy’s Spielekiste”: Ondanks dat hij 90 kabelbinders gebruikte om zijn boom vast te zetten, vond hij de volgende dag alleen overgebleven naalden en afgesneden kabelbinders. Op camerabeelden is te zien dat er een verdachte vrouw in de buurt woont, maar het blijft een raadsel of de politie kan helpen. Tot nu toe hebben de agenten slechts één diefstal geregistreerd en geen strafrechtelijke vervolging ontvangen. Ook Haddinga liet de politie in het ongewisse omdat zij dachten dat de kans op teruggave van de boom klein was. In plaats daarvan is ze van plan nog een boom uit haar opslag te halen – beter beveiligd uiteraard.

Een groter probleem

De diefstallen beperken zich echter niet alleen tot Göttingen. In het nabijgelegen Osterode, eveneens in de wijk Göttingen, werden tussen de 40 en 50 kerstbomen gestolen. De daders braken een bouwhek kapot en stalen bomen ter waarde van ongeveer 1.500 euro. De politie gaat ervan uit dat voor het transport een groter voertuig of een aanhangwagen is gebruikt. Deze daden laten een zorgelijke ontwikkeling zien: Volgens branchevereniging VNWB is de diefstal van kerstbomen de afgelopen jaren flink toegenomen. Soms verdwijnen er in één nacht wel honderd bomen, wat duidt op de aanwezigheid van professionele bendes.

De getroffen kraampjes zijn steeds vaker het doelwit van dieven. Het wordt niet alleen gestolen uit boomoogsten, maar ook tijdens uitverkoop op tijdelijke kraampjes of kerstmarkten. De verkoopstands op openbare plaatsen, in bejaardentehuizen, scholen en kinderdagverblijven zijn erg populair bij criminelen, die zich blijkbaar weinig aantrekken van de feestelijke sfeer.

Prijsstijging en aanhoudende vraag

Ondanks de huidige moeilijkheden blijft de kerstactiviteit over het geheel genomen robuust. De prijzen voor Nordmann-sparren, die dit jaar tussen de 21 en 29 euro per strekkende meter liggen, zijn met een euro gestegen ten opzichte van vorig jaar. Deze prijsstijging is ook te wijten aan hogere energiekosten, een tekort aan geschoolde arbeidskrachten en de gevolgen van klimaatverandering. Er zijn naar schatting 23 tot 25 miljoen kerstbomen in Duitse huishoudens, waarvan vijf miljoen voor decoratieve doeleinden – een duidelijke indicatie van het Duitse enthousiasme voor het contemplatieve seizoen, ook al werpt diefstal van kerstbomen een donkere wolk over de feestdagen.

Over het geheel genomen zorgen de diefstallen in Göttingen en in andere regio's van het land ervoor dat mensen rechtop gaan zitten en opletten. Dealers en klanten hopen op een contemplatieve en geweldloze tijd tot Kerstmis. Het valt nog te bezien hoe retailers hun veiligheidsmaatregelen zullen aanpassen en of de politie actie zal ondernemen om te voorkomen dat dergelijke incidenten zich opnieuw voordoen.

De situatie toont aan hoe belangrijk wederzijdse waakzaamheid tussen handelaars en de gemeenschap is. Wellicht zorgen de gedeelde ogen van het lokale publiek ervoor dat Kerst ook dit jaar een zorgeloze ervaring wordt.