Poortwachter bij de defecte kruising: gevaar voor iedereen in Hameln!

Poortwachter bij de defecte kruising: gevaar voor iedereen in Hameln!

Opnieuw staat de spoorwegovergang Wehler Weg in Hameln in het middelpunt van de belangstelling. De automatische slagboom bij het drukke kruispunt is kapot gegaan en er zijn geen reserveonderdelen meer verkrijgbaar. Dit betekent dat slagboomwachters op dit punt al enkele maanden de veiligheid moeten garanderen, een situatie die naar verwachting nog zeker een jaar zal aanhouden. Volgens de Dewezet Sinds de zomer is de automatische sluitfunctie van de oversteek defect, waardoor de geïmproviseerde inzet van de slagboomwachten noodzakelijk werd. Deze beschermen zowel voetgangers als technologie tegen mogelijke gevaren.

Bijzonder opmerkelijk is dat de overweg Wehler Weg op de renovatielijst van Deutsche Bahn staat. De renovatie staat gepland voor 2024, wat de situatie tijdelijk zou kunnen verlichten. Maar tot die tijd moeten de slagboomwachten voorzichtig zijn: “Wij helpen mensen veilig over het spoor te komen”, aldus een medewerker ter plaatse.

Risico en vermindering van ongevallen

Opvallend is dat er in het algemeen sprake is van een toenemende aandacht voor de veiligheid op overwegen. Een ernstig ongeval in Hamburg in februari 2023, waarbij een ICE-passagier om het leven kwam en 24 anderen gewond raakten, maakte duidelijk hoe ernstig de situatie is. De RND meldt dat Deutsche Bahn van plan is het aantal overwegen in Duitsland verder terug te dringen om de kans op ongevallen tegen te gaan. In de jaren negentig waren er nog 28.000 overwegen; in 2023 waren dat er nog maar 15.820.

De situatie is vergelijkbaar in Nedersaksen. Terwijl het aantal ongevallen op overwegen de afgelopen jaren is gedaald, is de kans op ongevallen voor omwonenden bij een tijdelijke sluiting van een overweg statistisch gezien toegenomen. Meer dan 95% van de ongevallen is te wijten aan menselijke fouten, of het nu gaat om onoplettendheid of onzorgvuldigheid. Daarom is de bewustmakingscampagne ‘Zeker erover’ bijzonder belangrijk. Dit is bedoeld om mensen bewust te maken van de gevaren bij spoorwegovergangen.

De slagboomwachters en hun taken

De slagboomwachten op de Wehler Weg hebben het niet gemakkelijk. De DB gaf hen negen dagen training en stelt duidelijke eisen: een minimumleeftijd van 18 jaar, een einddiploma van de middelbare school en een goede kennis van het Duits zijn een must. Jouw taak is niet alleen het regelen van het verkeer, maar ook het handelen in geval van nood. De dagelijks nieuws wijst erop dat in 2025 een nieuwe piek in ongevallen op overwegen wordt verwacht. Dit past in de toenemende eisen aan veiligheid en verkeerseducatie.

Elke keer als er een trein nadert, hebben de poortwachters hun handen vol om misverstanden te voorkomen. “De treinen worden bij ons telefonisch aangekondigd, zodat iedereen aan de veilige kant zit”, legt een stationsmanager uit. Dit soort verbindingspunten zijn van cruciaal belang omdat de remweg van een trein lang is en de veiligheid van voetgangers altijd de hoogste prioriteit heeft.

Tot de dagelijkse uitdagingen behoren ook ongeduldige chauffeurs die het spoor niet snel genoeg willen vrijmaken nadat de treinen zijn gepasseerd. Maar het zijn niet alleen mensen die een risicofactor vormen; technologie is ook vatbaar voor mislukkingen. “Wat we hebben, gebruiken we onderweg”, zegt een slagboomwacht, wijzend op het delicate, tijdelijke systeem met bovengrondse kabels.

De toekomst van Wehler Weg werpt licht op de huidige situatie van overwegen in Duitsland. Met de geplande renovatie en de focus op het terugdringen van gevaarlijke kruispunten hoopt Deutsche Bahn de veiligheidsuitdagingen het hoofd te bieden. Een stap die dringend nodig is om de kans op ongevallen duurzaam te verkleinen.