Forskningsskipet Atair starter: tredimensjonal Nordsjøundersøkelse!

Forskningsskipet Atair starter: tredimensjonal Nordsjøundersøkelse!

Forskningsfartøyet «Atair» la i dag ut fra Bremerhaven på en imponerende tre og en halv ukes seilas som ikke bare dekker 3500 nautiske mil til Aberdeen i Skottland, men også har som mål å skape et omfattende tredimensjonalt bilde av Nordsjøen. Denne informasjonen er gitt av Federal Maritime and Hydrographic Agency (BSH), som utfører gjeldende målinger i samarbeid med Helmholtz Center Hereon. Dataene er avgjørende for å analysere den fysisk-kjemiske tilstanden til havet og få en oversikt over mer enn 20 miljøparametere, inkludert temperatur, saltholdighet og oksygennivå.

Som BSH rapporterer, er de siste målingene spesielt spennende fordi de viser påvirkningen fra store elver som Elben og Rhinen på Nordsjøens økosystem. En økende mengde ferskvann fra disse elvene har redusert saltholdigheten i havet. Dette kan ha vidtrekkende konsekvenser for det marine biologiske mangfoldet og er et sentralt aspekt ved pågående forskning. De siste årene har disse årlige undersøkelsene blitt innført slik at vi bedre kan forstå og dokumentere tilstanden i Nordsjøen.

Viktige målestasjoner og tekniske krav

I løpet av ekspedisjonen vil totalt 111 målestasjoner bli besøkt for å utføre ulike fysiske og kjemiske målinger. Skipet «Atair», som ble satt i drift i 2021 og er utstyrt med LNG-fremdrift, har plass til 18 besetningsmedlemmer og 15 forskere i moderne laboratorier. BSH planlegger også å lokalisere undervannshindringer i viktige havområder. Kritisk infrastruktur som datakabler og rørledninger er ikke i fokus, men eksperter advarer likevel om farene ved sabotasje i Nordsjøen.

Dataene som samles inn under denne undersøkelsen er ikke bare viktige for forskere, men er også innarbeidet i internasjonale klimarapporter. En bemerkelsesverdig del av informasjonen som samles inn vil bli oppsummert i ICES-rapporten om havklima (IROC), som er planlagt for publisering i slutten av 2025. Denne rapporten vil analysere endringer i havene i detalj, spesielt med hensyn til klimatiske påvirkninger.

Klimaendringer og havforskning

Nordsjømålingene kommer i sammenheng med et stadig mer presserende spørsmål: Hvordan vil klimaendringene påvirke havene? Mange aspekter ved havstrømmene er fortsatt dårlig forstått, til tross for deres enorme betydning for global transport, matproduksjon og turisme. Funnene fra denne og lignende forskningsreiser kan bidra til å bedre forstå fremtidige endringer og utvikle hensiktsmessige tiltak.

Gitt de enorme utfordringene klimaendringene utgjør, er det viktig at land som Tyskland tar innovative tiltak innen havforskning. BSH er en pioner i denne forbindelse, siden den er den eneste nasjonen som har gjennomført en omfattende og strukturert undersøkelse av Nordsjøen.

«Atair»-ekspedisjonen viser nok en gang engasjementet til tysk havforskning og setter i gang en kritisk fase der kunnskap om våre hav og deres tilstand er av største betydning for fremtidige generasjoner.