Vijf jaar cel voor schrijver Boualem Sansal: hoop op genade?

Vijf jaar cel voor schrijver Boualem Sansal: hoop op genade?

Op 1 juli 2025 bevestigde het Hof van Beroep van Algiers de gevangenisstraf van vijf jaar voor de Frans-Algerijnse schrijver Boualem Sansal. Dit betekent dat de juridische situatie van de 80-jarige auteur, die ruim zeven maanden gevangen zit, kwetsbaar blijft. Zijn straf werd in maart 2025 opgelegd wegens opmerkingen die hij in oktober 2024 maakte en die kritiek hadden op de koloniale erfenis van Algerije. De aanklachten bestrijken een breed scala: van ‘het in gevaar brengen van de staat’ tot ‘het beledigen van de staat’. Ondanks zijn kritieke situatie heeft Sansal, via zijn nieuwe Franse advocaat, Me Pierre Cornut-Gentille, geen commentaar gegeven op de mogelijkheid van verdere juridische stappen, die binnen acht dagen voor hem openstaan.

De Franse regering reageerde met grote bezorgdheid op het vonnis. Paris omschreef het besluit als “onbegrijpelijk en ongerechtvaardigd” en drong er bij de Algerijnse autoriteiten op aan een mild gebaar te maken gezien de gezondheid van Sansal, die lijdt aan prostaatkanker. Dit zou mogelijk kunnen samenvallen met de komende 63e verjaardag van de onafhankelijkheid van Algerije op 5 juli. In het verleden ontvingen oudere of zieke gevangenen bij dergelijke gelegenheden vaak clementie.

De achtergrond van de straf

De constitutionele uitdagingen waarmee Boualem Sansal wordt geconfronteerd, vinden hun oorsprong in de gespannen diplomatieke situatie tussen Algerije en Frankrijk. De onrust in de bilaterale betrekkingen is verergerd sinds juli 2024, toen Frankrijk een autonomieaanbod voor de Westelijke Sahara erkende. Deze ontwikkelingen leidden tot harde reacties en wederzijdse uitzettingen van diplomaten. Als gevolg hiervan werd de Franse sportjournalist Christophe Gleizes veroordeeld tot zeven jaar gevangenisstraf wegens ‘het verheerlijken van terrorisme’, wat het vertrouwen tussen landen verder onder druk zette.

Toen Sansal werd gearresteerd, was zijn bekendheid in Algerije beperkt. Zijn pro-Israëlische standpunten hebben hem ook in zijn eigen land niet veel steun opgeleverd. Daarom zijn de hoop van zijn aanhangers op gratie nogal zwak. Niettemin blijft de echo van zijn overtuigingen onveranderd in de discussies over de Frans-Algerijnse betrekkingen.

Politieke perspectieven

Hoewel de beslissing van de rechtbank als definitief wordt beschouwd, zijn er al discussies geweest over een mogelijke politieke oplossing. De Algerijnse minister van Binnenlandse Zaken heeft aangegeven dat een daad van clementie kan worden overwogen gezien de gezondheid van Sansal. De resolutie van de Franse Nationale Vergadering voor de onmiddellijke vrijlating van Sansal, aangenomen op 6 mei 2025, kan worden geïnterpreteerd als een verdere indicatie van de politieke inspanningen van beide partijen.

Volgende week, wanneer de Onafhankelijkheidsdag van Algerije wordt gevierd, kan beslissend zijn voor het lot van de schrijver. Familieleden en supporters hopen dat de betekenis van de feestdag mogelijk tot gratie kan leiden. Tot nu toe is er echter geen reactie gekomen van de Algerijnse autoriteiten, waardoor de situatie voor Sansal gespannen blijft.

De vraag blijft dus: zal Boualem Sansal Algerije op 5 juli 2025 zijn onafhankelijkheidsverjaardag kunnen zien vieren, of zal hij achter de tralies blijven zitten? De hoop op een humanitaire boodschap uit Algiers blijft levend onder waarnemers van het politieke landschap.

Voor meer informatie kunt u het artikel bezoeken Koerier Internationaal, Le Figaro En Actualiteit lees op.