Senzace na noční obloze: Mezihvězdná kometa 3I/ATLAS se blíží!

Senzace na noční obloze: Mezihvězdná kometa 3I/ATLAS se blíží!

Dne 1. července 2025 objevil automatický dalekohled ATLAS v Chile mimořádnou kometu 3I/ATLAS a od té doby vyvolává ve vědeckém světě rozruch. Jeho průchod je oslavován jako senzace, protože jde o třetí mezihvězdný objekt, který lze pozorovat ve sluneční soustavě. Vědec z Oxfordské univerzity Matthew Hopkins odhaduje, že 3I/ATLAS by mohl být starý přes sedm miliard let a jeho původ v „tlustém disku“ Mléčné dráhy naznačuje, že pochází z oblasti starověkých hvězd bohatých na led. Kometa se řítí ke Slunci rychlostí více než 200 000 kilometrů za hodinu poblíž drah Jupiteru a Marsu.

Bude to vzrušující, protože na konci října 2025 dosáhne 3I/ATLAS svého nejbližšího přiblížení ke Slunci a na konci prosince dosáhne svého nejbližšího bodu k Zemi. I přes tuto blízkost bude stále téměř dvakrát tak daleko než naše hvězda. Pro astronomické nadšence je viditelný pouze velkými dalekohledy, proto je již nyní plánováno velké množství přístrojů NASA k pozorování. Patří mezi ně Hubbleův vesmírný dalekohled, vesmírný dalekohled Jamese Webba a další systémy, které se zabývají analýzou mezihvězdných objektů. Jak uvádí NASA, ohromující snímek komety byl pořízen 21. července 2025 a ukazuje její slzovitou prachovou čepičku kolem zmrzlého jádra.

Okno do jiných solárních soustav

Vědecký význam 3I/ATLAS by neměl být podceňován. Mezihvězdné komety nabízejí výzkumníkům příležitost dozvědět se více o chemickém složení jiných slunečních soustav. Analýza chemického a mineralogického složení komet, asteroidů a dalších malých těles ve sluneční soustavě může objasnit původ vody na Zemi a vznik naší sluneční soustavy. Institut Maxe Plancka pro výzkum sluneční soustavy zdůrazňuje, že komety uvolňují plyny a prach, když se přibližují ke Slunci, což je způsobeno sublimací těkavých látek.

V posledních letech pomohly různé mise a dalekohledy lépe porozumět povrchovým vlastnostem a strukturám komet. Mise Rosetta ke kometě 67P/Churyumov-Gerasimenko poskytla cenné poznatky o aktivitě a vlastnostech těchto fascinujících nebeských těles.

Pohled do budoucnosti

Vypadá to, že pozorování 3I/ATLAS bude vzrušující událostí nejen pro vědce, ale i pro zájemce. I když zbývá ještě mnoho práce, než kometa dosáhne své maximální viditelnosti, očekávání je již hmatatelné. Výzkum takových objektů by nám mohl nejen říci více o naší vlastní sluneční soustavě, ale také rozšířit náš pohled na rozmanitost a složitost vesmíru.