Sensacja na nocnym niebie: zbliża się międzygwiazdowa kometa 3I/ATLAS!

Sensacja na nocnym niebie: zbliża się międzygwiazdowa kometa 3I/ATLAS!

1 lipca 2025 roku automatyczny teleskop ATLAS w Chile odkrył niezwykłą kometę 3I/ATLAS i od tego czasu wywołuje zamieszanie w świecie naukowym. Jego przelot jest celebrowany jako sensacja, ponieważ jest to trzeci obiekt międzygwiezdny obserwowany w Układzie Słonecznym. Naukowiec z Uniwersytetu Oksfordzkiego, Matthew Hopkins, szacuje, że 3I/ATLAS może mieć ponad siedem miliardów lat, a jego pochodzenie w „grubym dysku” Drogi Mlecznej sugeruje, że pochodzi z obszaru starożytnych, bogatych w lód gwiazd. Kometa pędzi w stronę Słońca z prędkością ponad 200 000 kilometrów na godzinę w pobliżu orbit Jowisza i Marsa.

To będzie ekscytujące, ponieważ pod koniec października 2025 roku 3I/ATLAS osiągnie swoje najbliższe podejście do Słońca, a pod koniec grudnia osiągnie swój najbliższy punkt względem Ziemi. Pomimo tej bliskości nadal będzie prawie dwa razy dalej od naszej gwiazdy. Dla miłośników astronomii jest ona widoczna jedynie za pomocą dużych teleskopów, dlatego do obserwacji zaplanowano już dużą liczbę instrumentów NASA. Należą do nich Kosmiczny Teleskop Hubble'a, Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba i inne systemy zajmujące się analizą obiektów międzygwiazdowych. Jak podaje NASA, 21 lipca 2025 r. wykonano oszałamiające zdjęcie komety, na którym widać jej osłonę pyłową w kształcie łzy wokół zamarzniętego jądra.

Okno na inne układy słoneczne

Nie należy lekceważyć naukowego znaczenia 3I/ATLAS. Komety międzygwiazdowe dają naukowcom możliwość poznania składu chemicznego innych układów słonecznych. Analiza składu chemicznego i mineralogicznego komet, asteroid i innych małych ciał Układu Słonecznego może rzucić światło na pochodzenie wody na Ziemi i powstanie naszego Układu Słonecznego. Instytut Badań Układu Słonecznego im. Maxa Plancka podkreśla, że ​​komety zbliżając się do Słońca uwalniają gazy i pył, co jest spowodowane sublimacją substancji lotnych.

W ostatnich latach różne misje i teleskopy pomogły lepiej zrozumieć właściwości powierzchni i strukturę komet. Misja Rosetty do komety 67P/Churyumov-Gerasimenko dostarczyła cennych informacji na temat aktywności i właściwości tych fascynujących ciał niebieskich.

Patrząc w przyszłość

Wygląda na to, że obserwacja 3I/ATLAS będzie ekscytującym wydarzeniem nie tylko dla naukowców, ale także dla zainteresowanych. Chociaż pozostaje jeszcze wiele do zrobienia, zanim kometa osiągnie maksymalną widoczność, oczekiwanie jest już wyczuwalne. Badania takich obiektów mogłyby nie tylko powiedzieć nam więcej o naszym Układzie Słonecznym, ale także poszerzyć nasze spojrzenie na różnorodność i złożoność Wszechświata.