Senzație pe cerul nopții: Cometa interstelară 3I/ATLAS se apropie!

Senzație pe cerul nopții: Cometa interstelară 3I/ATLAS se apropie!

La 1 iulie 2025, extraordinara cometă 3I/ATLAS a fost descoperită de telescopul automat ATLAS din Chile și de atunci a făcut furori în lumea științifică. Trecerea sa este celebrată ca o senzație deoarece este al treilea obiect interstelar observat în sistemul solar. Omul de știință de la Universitatea Oxford, Matthew Hopkins, estimează că 3I/ATLAS ar putea avea peste șapte miliarde de ani, iar originile sale în „discul gros” al Căii Lactee sugerează că provine dintr-o regiune de stele vechi, bogate în gheață. Cometa se îndreaptă spre Soare cu peste 200.000 de kilometri pe oră în apropierea orbitelor lui Jupiter și Marte.

Va fi incitant pentru că la sfârșitul lunii octombrie 2025 3I/ATLAS va ajunge la cea mai apropiată apropiere de Soare, iar la sfârșitul lunii decembrie va atinge punctul cel mai apropiat de Pământ. În ciuda acestei apropieri, va fi în continuare aproape de două ori mai departe decât steaua noastră. Pentru pasionații de astronomie, este vizibil doar cu telescoape mari, motiv pentru care un număr mare de instrumente NASA sunt deja planificate pentru observare. Acestea includ telescopul spațial Hubble, telescopul spațial James Webb și alte sisteme care se ocupă cu analiza obiectelor interstelare. După cum relatează NASA, o imagine uimitoare a cometei a fost surprinsă pe 21 iulie 2025, arătând capacul de praf în formă de lacrimă în jurul miezului înghețat.

O fereastră către alte sisteme solare

Importanța științifică a 3I/ATLAS nu trebuie subestimată. Cometele interstelare oferă cercetătorilor oportunitatea de a afla mai multe despre compoziția chimică a altor sisteme solare. Analiza compoziției chimice și mineralogice a cometelor, asteroizilor și altor corpuri mici din sistemul solar poate arunca lumină asupra originilor apei pe Pământ și asupra formării sistemului nostru solar. Institutul Max Planck pentru Cercetarea Sistemului Solar subliniază că cometele eliberează gaze și praf pe măsură ce se apropie de soare, care este cauzată de sublimarea substanțelor volatile.

În ultimii ani, diverse misiuni și telescoape au ajutat la o mai bună înțelegere a proprietăților și structurilor de suprafață ale cometelor. Misiunea Rosetta asupra cometei 67P/Churyumov-Gerasimenko a oferit informații valoroase asupra activității și proprietăților acestor corpuri cerești fascinante.

Privind în viitor

Se pare că observarea 3I/ATLAS va fi un eveniment interesant nu numai pentru oamenii de știință, ci și pentru cei interesați. Deși mai sunt multe de făcut înainte ca cometa să atingă vizibilitatea maximă, anticiparea este deja palpabilă. Cercetările asupra unor astfel de obiecte ar putea nu numai să ne spună mai multe despre propriul nostru sistem solar, ci și să ne lărgească viziunea asupra diversității și complexității universului.