Senzácia na nočnej oblohe: Medzihviezdna kométa 3I/ATLAS sa blíži!

Senzácia na nočnej oblohe: Medzihviezdna kométa 3I/ATLAS sa blíži!

1. júla 2025 objavil automatický ďalekohľad ATLAS v Čile mimoriadnu kométu 3I/ATLAS a odvtedy spôsobuje vo vedeckom svete rozruch. Jeho prechod je oslavovaný ako senzácia, pretože ide o tretí medzihviezdny objekt, ktorý bolo možné pozorovať v slnečnej sústave. Vedec z Oxfordskej univerzity Matthew Hopkins odhaduje, že 3I/ATLAS môže mať viac ako sedem miliárd rokov a jeho pôvod v „hrubom disku“ Mliečnej dráhy naznačuje, že pochádza z oblasti starých hviezd bohatých na ľad. Kométa sa rúti smerom k Slnku rýchlosťou viac ako 200 000 kilometrov za hodinu v blízkosti obežných dráh Jupitera a Marsu.

Bude to vzrušujúce, pretože na konci októbra 2025 dosiahne 3I/ATLAS najbližšie priblíženie k Slnku a koncom decembra sa dostane do najbližšieho bodu k Zemi. Napriek tejto blízkosti bude stále takmer dvakrát tak ďaleko ako naša hviezda. Pre nadšencov astronómie je viditeľná len veľkými teleskopmi, a preto je už na pozorovanie naplánované veľké množstvo prístrojov NASA. Patria sem Hubbleov vesmírny teleskop, vesmírny teleskop Jamesa Webba a ďalšie systémy, ktoré sa zaoberajú analýzou medzihviezdnych objektov. Ako uvádza NASA, 21. júla 2025 bola zachytená úžasná snímka kométy, na ktorej je vidieť jej slzný prachový uzáver okolo zamrznutého jadra.

Okno do iných solárnych systémov

Vedecký význam 3I/ATLAS by sa nemal podceňovať. Medzihviezdne kométy ponúkajú výskumníkom príležitosť dozvedieť sa viac o chemickom zložení iných slnečných sústav. Analýza chemického a mineralogického zloženia komét, asteroidov a iných malých telies v slnečnej sústave môže objasniť pôvod vody na Zemi a vznik našej slnečnej sústavy. Inštitút Maxa Plancka pre výskum slnečnej sústavy zdôrazňuje, že kométy pri približovaní sa k slnku uvoľňujú plyny a prach, čo je spôsobené sublimáciou prchavých látok.

V posledných rokoch pomohli rôzne misie a teleskopy lepšie pochopiť povrchové vlastnosti a štruktúry komét. Misia Rosetta ku kométe 67P/Churyumov-Gerasimenko poskytla cenné poznatky o aktivite a vlastnostiach týchto fascinujúcich nebeských telies.

Pohľad do budúcnosti

Vyzerá to tak, že pozorovanie 3I/ATLASu bude vzrušujúcou udalosťou nielen pre vedcov, ale aj pre záujemcov. Hoci pred dosiahnutím maximálnej viditeľnosti kométy zostáva ešte veľa práce, očakávanie je už hmatateľné. Výskum takýchto objektov by nám mohol nielen povedať viac o našej vlastnej slnečnej sústave, ale aj rozšíriť náš pohľad na rozmanitosť a zložitosť vesmíru.