Sorg over Rolf Hilgenfeld: pioner inden for biokemi døde

Sorg over Rolf Hilgenfeld: pioner inden for biokemi døde

Den 19. juni 2025 mistede den videnskabelige verden et af sine fremragende sind. Prof. Dr. Dr. h. c. Rolf Hilgenfeld, en vigtig tysk biokemiker, der ydede et væsentligt bidrag til forskning i coronavirus, er død i Bad Schwartau i en alder af 71.[[1]](https://www.dzif.de/de/stillem-gedenken-rolf-hilgenfeld) Hilgenfeld efterlader ikke kun et stort hul i det videnskabelige samfund, men også en dyb sans for familie, sympati og kolleger.

Rolf Hilgenfeld blev født den 3. april 1954 i Göttingen og vidste tidligt, hvor hans vej ville føre. Han studerede kemi ved universiteterne i Göttingen og Freiburg, hvor han modtog sit diplom i 1981. Hans videnskabelige karriere førte ham til Max Planck Instituttet for Biofysisk Kemi og Det Frie Universitet i Berlin, hvor han fik sin doktorgrad i 1987 med en afhandling om strukturen af ​​en planteprotease. Fra 1995 til 2002 var han direktør for Institut for Molekylær Bioteknologi og i 2003 flyttede han til universitetet i Lübeck, som han ledede som direktør for Institut for Biokemi indtil sin pensionering i 2020.[[2]](https://de.m.wikipedia.org/wiki/Rolf_Hilgenfeld)

En pioner inden for virusforskning

Hilgenfeld var ikke kun en passioneret videnskabsmand, men også en pioner inden for tysk strukturbiologi. Hans arbejde med strukturen af ​​vira som SARS, MERS-CoV, Zika og SARS-CoV-2 har gjort ham internationalt kendt. Især under SARS-pandemien i 2002/2003 vakte hans udgivelse om den tredimensionelle struktur af SARS-virusproteasen stor opsigt og lagde grundlaget for udviklingen af ​​antivirale midler. Han arbejdede tæt sammen med forskningsinstitutioner i Kina og blev anerkendt som en af ​​"Highly Cited Researchers 2024".[[1]](https://www.dzif.de/de/stillem-gedenken-rolf-hilgenfeld)

Hilgenfelds tværfaglige tilgang, som kombinerede biokemi, virologi og lægemiddelopdagelse, førte til betydelige fremskridt inden for lægemiddeludvikling. En enestående præstation var at tydeliggøre strukturen af ​​SARS-CoV-2's vigtigste protease Mpro i begyndelsen af ​​2020, hvilket gjorde det muligt for hans team at udvikle en alfa-ketoamidhæmmer, der også var effektiv mod SARS-CoV-2. Disse præstationer gav ham Carl Hermann-medaljen fra det tyske selskab for krystallografi i 2023.[[2]](https://de.m.wikipedia.org/wiki/Rolf_Hilgenfeld)

En varig arv

Hilgenfelds engagement i videnskaben strakte sig også ud over forskning. Allerede i 2010 kæmpede han aktivt for bevarelsen af ​​det medicinske fakultet ved universitetet i Lübeck, hvilket viser hans dybt rodfæstede tilknytning til hans institutionshjem. Indtil sin død arbejdede han som seniorprofessor ved universitetets Institut for Molekylær Medicin og var særligt aktiv i det tyske center for infektionsforskning (DZIF). Hans utrættelige arbejde er højt værdsat i den professionelle verden og videre.[[1]](https://www.dzif.de/de/stillem-gedenken-rolf-hilgenfeld)

Med Rolf Hilgenfeld mister videnskaben ikke bare en lærd, men en person, der byggede bro mellem discipliner. Hans arv vil leve videre inden for biokemi og virologi og bane vejen for fremtidige generationer af forskere.[[2]](https://de.m.wikipedia.org/wiki/Rolf_Hilgenfeld)