Bremen luidt de noodklok: de haven moet de cocaïnesmokkel rigoureus bestrijden!

Bremen luidt de noodklok: de haven moet de cocaïnesmokkel rigoureus bestrijden!

In een cruciaal initiatief om de drugshandel te bestrijden heeft de fractie van de SPD in Bremen plannen gepresenteerd om de drugscontroles in de haven van Bremerhaven te verscherpen. Parlementsfractieleider Mustafa Güngör maakt zich zorgen over het groeiende gevaar dat Bremerhaven zal worden gebruikt als toegangspoort voor drugs zoals cocaïne. In 2023 nam de douane daar maar liefst 1,8 ton cocaïne in beslag, een stijging van bijna 1,4 ton ten opzichte van het jaar ervoor. Deze ontwikkeling onderstreept de urgentie van een effectievere aanpak, vooral omdat ongeveer 70% van de cocaïne Europa binnenkomt via Zuid-Amerikaanse landen als Colombia en Peru. De haven van Bremerhaven wordt steeds meer als minder veilig ervaren nu de veiligheidsmaatregelen in Antwerpen en Rotterdam zijn aangescherpt, wat de criminele activiteiten in Bremerhaven aanmoedigt.

De geplande maatregelen maken deel uit van een alomvattend pakket dat binnenkort door het parlement van Bremen zal worden goedgekeurd. Deze omvatten onder meer: ​​het vergroten van het aantal douanebeambten, het aanschaffen van extra röntgensystemen voor containers en het intensiveren van gerichte zoekopdrachten. Ook de bescherming van in beslag genomen drugs moet worden verbeterd. Het doel is ook om de internationale samenwerking tussen de autoriteiten te versterken om de criminele structuren in de haven te verzwakken. Güngör legt uit dat deze stappen nodig zijn om drugscriminelen resoluut te bestrijden en de veiligheid in de havens te vergroten. “In andere Europese landen wordt al succesvol opgetreden tegen deze drugshandel”, voegt hij eraan toe.

Uitdagingen in de haven

De situatie is niet zonder uitdagingen. Volgens Nicole Tödter, hoofd van het hoofddouanekantoor van Bremen, wordt Bremerhaven beschouwd als een van de grootste toegangspoorten voor drugssmokkel in Europa. Bijna 40% van de in beslag genomen drugs werd gesmokkeld via de zogenaamde rip-on/rip-off-methode, vaak ondersteund door havenmedewerkers. Robert Howe, algemeen directeur van Bremenports, benadrukt dat de dreiging van de georganiseerde misdaad een ernstig risico vormt voor havenmedewerkers. Daarom is volgens Howe een combinatie van moderne technologie, goed opgeleid personeel en meer officieren cruciaal om criminele structuren in de haven terug te dringen.

Een ander probleem komt voort uit de dagelijkse behandeling van tienduizenden containers, wat een uitgebreide controle onrealistisch maakt. Om dit tegen te gaan, zullen nieuwe scanners bijdragen aan het verbeteren van steekproeven en de oprichting van een nieuwe douaneterminal in het noorden van de haven. Ook Janina Strelow, plaatsvervangend groepsleider, roept op tot meer aandacht voor de betrouwbaarheid van havenmedewerkers en een groter bewustzijn van het probleem. “Het is niet langer voldoende om alleen maar te vertrouwen op de introductie van nieuwe technologieën”, zegt Strelow. “De mensen achter deze structuren zijn net zo belangrijk.”

Internationale samenwerking

In de Europese context komt ook een nieuw initiatief in beeld. Op 29 november 2023 is de Belgische minister van Binnenlandse Zaken Annelies Verlinden van plan een Europese Havenalliantie op te richten om de drugshandel en de georganiseerde misdaad te bestrijden. Ook Bremerhaven en Hamburg moeten een actief onderdeel van deze alliantie worden. Deze samenwerking zou de veiligheidsnormen in Duitse havens aanzienlijk kunnen verhogen en de druk op criminele organisaties kunnen vergroten.

Met de implementatie van deze maatregelen en een grotere internationale samenwerking zou Bremen potentieel een blijvende bijdrage kunnen leveren aan de bestrijding van drugssmokkel. De huidige ontwikkelingen laten immers zien dat de druk op de crème de la crème van de drugshandel moet worden opgevoerd.