Bremerhaven: Projekt wart milion dolarów bada szybkie topnienie wiecznej zmarzliny

Bremerhaven: Projekt wart milion dolarów bada szybkie topnienie wiecznej zmarzliny

Instytut Alfreda Wegenera (AWI) w Bremerhaven uruchomił nowy, ekscytujący projekt, który przyciąga uwagę badaczy klimatu na całym świecie. Pod nazwą PeTCaT, skrótem od „Rapid Permafrost Thaw Carbon Trajectories”, celem jest zbadanie w okresie od października 2025 r. do września 2030 r., w jaki sposób szybkie topnienie wiecznej zmarzliny wpływa na klimat. Organizacja non-profit Schmidt Sciences wspiera ten przełomowy projekt kwotą około 10,4 miliona dolarów amerykańskich, czyli około 8,9 miliona euro. Projekt skupia naukowców ze Stanów Zjednoczonych, Kanady, Szwecji i Holandii, w centrum którego znajduje się AWI, a ich zadaniem jest sprostanie wyzwaniom globalnego ocieplenia.

Dlaczego ten projekt jest tak ważny? Arktyka ociepla się szybciej niż średnia światowa, a w zamarzniętych glebach regionu gromadzi się więcej węgla niż w atmosferze – około dwa razy więcej! W miarę topnienia wiecznej zmarzliny uwalniane są gazy cieplarniane, takie jak dwutlenek węgla i metan, co jeszcze bardziej destabilizuje klimat. Guido Grosse, kierownik projektu, zwraca uwagę, że każdego lata następuje rozmrażanie górnej warstwy gleby, podczas gdy warstwy topniejące wnikają głębiej w wyniku długotrwałego ocieplenia.

Metody i cele badań

Na uwagę zasługuje także metodologia projektu. PeTCaT wykorzystuje technologie teledetekcji i głębokiego uczenia się do mapowania procesów nagłego rozmrażania w Arktyce. Pobierając próbki z miejsc na Alasce, w Kanadzie i Finlandii, zbadany zostanie rozkład materiału organicznego i ilość uwolnionego węgla. Tworzony jest nowatorski zestaw danych, obejmujący oceny satelitarne i pomiary terenowe, aby lepiej zrozumieć interakcje w obiegu węgla w Arktyce.

Zespół naukowców planuje opracowanie nowych prognoz klimatycznych. Mają one pomóc w zrozumieniu roli topnienia wiecznej zmarzliny w globalnym obiegu węgla i przeanalizowaniu wpływu na pozostały budżet CO₂. Kluczowe znaczenie ma rozwój warunków wilgotnościowych w Arktyce. Symulacje pokazują, że przyszłe opady będą miały wpływ na warunki lokalne: w glebach suchych wytwarza się więcej CO₂, a w glebach bardziej wilgotnych metan.

Lepsze zrozumienie przyszłości

Naukowcy intensywnie badają różne czynniki wpływające na klimat. Jednym z wyzwań jest erozja wybrzeża, która powoduje utratę około pół metra linii brzegowej rocznie na wielu obszarach Arktyki. Erozja ta wpływa nie tylko na krajobraz, ale także na obieg węgla, ponieważ poziom CO2 na powierzchni oceanu wzrasta z powodu erozji materiału.

Instytut Meteorologii Maxa Plancka pracuje również nad równoległymi projektami mającymi na celu lepsze modelowanie złożonych procesów biogeochemicznych związanych z wieczną zmarzliną. Eksperci z różnych instytucji pomagają pogłębiać wiedzę o regionie Arktyki, aby przyszłe scenariusze klimatyczne stały się jeszcze bardziej precyzyjne.

Ogólnie rzecz biorąc, projekt PeTCaT pokazuje, jak ważna jest współpraca międzynarodowa i nowoczesne technologie w sprostaniu wyzwaniom związanym ze zmianami klimatycznymi. Wyniki mogą mieć kluczowe znaczenie zarówno dla społeczności naukowej, jak i decydentów w opracowaniu solidnych środków pozwalających zaradzić zbliżającym się skutkom zmian klimatycznych. Jest to element przyszłych badań, który ma ogromne znaczenie nie tylko dla Arktyki, ale dla całej planety.

Więcej informacji o projekcie można znaleźć na stronie T-Online, [AWI].