103 jaar vol wijsheid: Erika Ziefle onthult het geheim van haar leven

103 jaar vol wijsheid: Erika Ziefle onthult het geheim van haar leven

Het levensverhaal van Erika Ziefle uit Rathebur is niet alleen opmerkelijk omdat zij onlangs haar 103e verjaardag vierde. Het is ook een levende getuige van de veranderingen die Duitsland heeft ondergaan sinds de beginjaren van de Weimarrepubliek. Burgemeester Martin Weitmann feliciteerde de oudste inwoner van Ducherow met kleurrijke bloemen en wenste haar het allerbeste voor de komende jaren. Erika onthult haar recept voor een gelukkige oude dag: een solide levensstijl, gezondheid, geen alcohol en loyaliteit. Hun inzichten kunnen niet alleen belangrijk zijn voor oudere generaties, maar ook voor jongere generaties.

In 1922, het jaar waarin Erika werd geboren, stond Duitsland nog aan het begin van een dramatische transformatie. De Weimarrepubliek was nog maar net gesticht en men probeerde om te gaan met de nasleep van de Eerste Wereldoorlog. Het verlies van ongeveer tien miljoen levens als gevolg van de oorlog heeft zijn stempel gedrukt op de samenleving, uitgedrukt in honger, chaos en politieke onrust. In deze tijd van onzekerheid zagen ook de eerste gummibeertjes, destijds ‘dansende beren’ genoemd, het levenslicht – uitgevonden door Hans Riegel uit Haribo, waardoor de zoete lekkernij populair werd. De democratisering van snoep maakte deel uit van de sociale verandering die de betaalbaarheid van luxevoedsel voor de algemene bevolking verhoogde en droeg zo een klein maar belangrijk deel bij aan de nieuwe levenshouding.

De Weimarrepubliek en haar erfenis

De Weimarrepubliek, die bestond tussen 1919 en 1933, was een tijd van verandering en optimisme. Met de introductie van algemeen kiesrecht en juridische gelijkheid voor burgers probeerde de jonge democratie een moderne samenleving te creëren. Niettemin was het land sterk verdeeld, wat onder meer tot uiting kwam in het snelle aantal Rijkskanseliers van dertien in veertien jaar. De teleurstellingen en struikelblokken waarmee de Weimarrepubliek gepaard ging, konden niet over het hoofd worden gezien, vooral de hoge werkloosheid en de onderdrukkende herstelbetalingen van het Verdrag van Versailles.

De eerste verkiezingen in deze nieuwe democratie zorgden voor hoge verwachtingen, maar de realiteit was vaak anders. De ‘Golden Twenties’ werden gekenmerkt door een opleving, maar ook door dramatische economische tegenslagen. In deze context was het leven van Erika Ziefle bescheiden maar stabiel. Ze is er trots op om in haar eigen vier muren te wonen, ondersteund door haar dochter Anita Rost en de sociale dienst Johanniter.

Snoepjes als onderdeel van culturele ontwikkeling

Met de komst van gummibeertjes en andere zoetwaren ontstond er een discussie over de rol van consumentengedrag in de samenleving. Onder economische en sociale druk gingen veel mensen op zoek naar kleine genoegens - en snoepjes zoals gummibeertjes werden voor velen betaalbaar. Doris Richter, directeur van een gummibeerwinkel, beschrijft de nostalgische waarde die de kleine gummibeertjes vandaag de dag nog steeds hebben. De consumptie van fruitgom is nu gestegen tot ongeveer 200.000 ton per jaar in Duitsland, een indrukwekkend teken van de populariteit van deze kleine lekkernijen.

Voor haar 104e verjaardagsfeestje plant Erika een ijsdiner met de burgemeester. Deze traditie van gemeenschap en samenzijn is een nieuwe bijdrage aan het geheime recept voor een vervullend leven dat ze in de loop van meer dan een eeuw heeft ontwikkeld. Dus het voortdurende plezier in kleine dingen, gecombineerd met een solide levensstijl, is wat haar tot op de dag van vandaag jong houdt.

Het leven van Erika Ziefle laat ons zien dat ondanks de talrijke uitdagingen die Duitsland de afgelopen decennia heeft ervaren - zowel in de samenleving als in het privéleven - het streven naar eenvoud, gezondheid en verbinding centraal moet blijven staan. Haar verhaal is een bemoedigende boodschap die ons leert de kleine geneugten van het leven te waarderen.