Sensasjon på Rügen: Jonathan tar med seg hjem til SailGP-teamet!

Sensasjon på Rügen: Jonathan tar med seg hjem til SailGP-teamet!

Forventningen til det tyske SailGP-lagets store hjemmeløp i Sassnitz på Rügen vokser. 16. og 17. august blir Østersjøen en konkurransearena for toppseilere fra hele verden. Fokus er spesielt på Jonathan Knottnerus-Meyer, kvern for det tyske laget, som kommer fra Schwerin og tilbrakte mange timer på å seile rundt Rügen med familien i barndommen. "Rittene i hjemlandet mitt er spesielt kule for meg," sier han med skinnende øyne. For arrangementet i Sassnitz håper han på ideelle forhold: en vind fra sørvest på 12 til 16 knop og flatt vann for å nyte racinghastigheter på opptil 100 km/t med de futuristiske katamaranene, som svever over vannoverflaten takket være deres folie.

Knottnerus-Meyer, som begynte sin seilerkarriere i en alder av seks år i Optimisten, har ikke bare vannverdenen i blodet, men forfulgte også en akademisk karriere. Legen er ferdig med studiene og jobber samtidig med doktoravhandlingen. Han legger imidlertid ikke skjul på at det er mye vanskeligere for aspirerende profesjonelle seilere i Tyskland enn i land som Storbritannia eller New Zealand, hvor seiling nyter en annen grad av verdsettelse. Han roser desto mer det fremragende arbeidet ved seilbasen i Rostock i Mecklenburg-Vorpommern, som fungerer som en viktig talentfabrikk.

Seiling i Tyskland

Seiling er en populær vannsport med lange tradisjoner i Tyskland. Rundt 1,57 millioner tyskere viser en spesiell interesse for seiling, noe som er ganske bemerkelsesverdig gitt en total befolkning på rundt 68,60 millioner. Videre har det tyske seilforbundet (DSV) over 193 000 medlemmer og rundt 1 350 klubber som promoterer seiling i Tyskland. Et høydepunkt i arrangementskalenderen er Kiel Week, den største seilbegivenheten i verden, som finner sted årlig i juni i Kiel og tiltrekker seg over 4000 seilere fra rundt 50 nasjoner. Den beste seilingssesongen varer fra mai til september, noe enhver lidenskapelig seiler bare kan bekrefte.

En annen drivkraft bak seiling i Tyskland er Boris Herrmann, som har økt interessen for denne sporten kraftig gjennom sin deltakelse i Vendée Globe og Ocean Race 2023. Men også kjente historiske personer som Jochen Schümann, tre ganger olympisk mester, har satt sine spor. Som DSV bemerket i nyere statistikk, er det over 2300 seilklubber i Tyskland som fremmer entusiasme for vannsport og trener neste generasjon i frisk sjøluft.

Det gjenstår spennende å se hvordan hjemmeløpet i Sassnitz vil utvikle seg. Mange håper på et spektakulært arrangement som vil glede både deltakere og tilskuere. Med Jonathan Knottnerus-Meyer på laget snakker alle om Mecklenburg-Vorpommern, og regionen kan etablere seg som et ekte seilmekka.

For alle fans av seiling: Merk av i kalenderen for august og vær med live når det tyske laget kjemper om seier og ære i hjemmets farvann. Vinden kunne føre sjømennene langt!