Georg Hackl: De laatste rit van de rodellegende in de Wereldbeker!

Georg Hackl: De laatste rit van de rodellegende in de Wereldbeker!

De winter is net begonnen als het nieuws voor opschudding zorgt in het internationale rodelen: Georg Hackl, de levende rodellegende uit Berchtesgaden, zal na het lopende seizoen terugtreden als coach. Op 59-jarige leeftijd heeft Hackl een indrukwekkende carrière achter de rug, die nu op een heel bijzondere manier ten einde loopt. Het huidige seizoen zal zijn laatste zijn op het WK, zo maakte hij bekend in een interview NWZ Online.

Hackl is niet alleen een groot rodelliefhebber: hij heeft vijf Olympische gouden medailles gewonnen en is al bijna 40 jaar een integraal onderdeel van het wintersportlandschap. Zijn betrokkenheid als coach begon op 1 mei 2022, toen hij lid werd van de Oostenrijkse Rodelvereniging. Onder zijn leiding ontwikkelde het Oostenrijkse team zich tijdens het WK van 2024 in Whistler, Canada, tot een van de meest veelbelovende ter wereld en vierde het maar liefst vier gouden medailles. Duitsland daarentegen won drie gouden medailles, wat Hackl nogal opmerkelijk vindt, omdat niet alleen zijn training, maar ook de goede samenwerking binnen de coachingskring heeft bijgedragen aan dit succes, zoals blijkt uit een ander rapport van De wereld valt te lezen.

Een afscheid vol herinneringen

Hackl zelf heeft een ambivalente relatie met zijn ontslag. “Ik zou zeker graag in een of andere vorm willen blijven rodelen, maar niet meer met de huidige intensiteit”, legt hij uit. Het is nog niet duidelijk of hij zich ook kan voorstellen om in de jeugdsector betrokken te raken. Zijn huidige contract loopt tot na de Olympische Winterspelen van 2026, die plaatsvinden in Cortina d'Ampezzo. Hackl is er voor de elfde keer bij en de voorbereidingen zijn in volle gang. Hij benadrukt het belang van een tijdige voltooiing van het Olympische circuit om de veiligheid van de atleten te garanderen, een kwestie die eindelijk onder de aandacht is gekomen na het tragische ongeval van de Georgiër Nodar Kumaritashvili vijftien jaar geleden.

De Olympische disciplines in het rodelen – enkelspel, dubbelspel en de in 2014 geïntroduceerde teamestafette – zijn erg populair, wat de traditie van de sport onderstreept, die sinds de introductie op de Olympische Winterspelen van 1964 in Innsbruck altijd een vaste plaats op het programma heeft gehad. Dit jaar hoopt Hackl op koude ijsomstandigheden, die cruciaal zijn voor een sterke start, vooral in een sport waarin snelheden tot 140 km/u gehaald moeten worden rodelen.org beschrijft.

Een erfenis vol trots

Hackl kijkt trots terug op zijn tijd, zowel in Duitsland als in Oostenrijk. Zijn verbondenheid met beide landen maakt hem tot een bijzondere figuur in het rodelen, die de vlag hoog houdt voor de sport. Het laatste hoofdstuk van zijn coachingcarrière mag dan binnenkort worden opgeschreven, de successen van het team die hij vorm gaf zullen zeker nog lang in de herinnering blijven. De komende Wereldbekerwedstrijden in Winterberg en de Olympische Spelen in Cortina d’Ampezzo bieden mogelijkheden om op passende wijze afscheid te nemen van een van de grootsten op het gebied van rodelen.