Heidelberg's Kaufhof: nieuwe ideeën voor een open stadscentrum!

Heidelberg's Kaufhof: nieuwe ideeën voor een open stadscentrum!

Er gebeurt iets in het hart van Heidelberg. Het leegstaande Galeria Kaufhof-gebouw aan de Bismarckplatz, dat al een jaar ongebruikt is, zou binnenkort in nieuwe pracht kunnen schitteren. De architectuurstudenten van de Technische Universiteit Braunschweig gingen op zoek naar manieren om het gebouw opnieuw te gebruiken. Onder de projectnaam ‘KAUF-AUS – Kans voor de stedelijke cultuur van Heidelberg’ presenteren ze hun ideeën in een spannende tentoonstelling met samenwerkingspartners zoals de verenigingen ‘Neckarorte’ en ‘Urban Innovation’. De tentoonstelling toont 13 masterscripties ontworpen door Ann-Kathrin Lepke-Jensen en te zien op grootformaat plattegronden. De focus ligt op de herijking van dit architectonisch waardevolle en stedenbouwkundig betekenisvolle gebouw, dat midden in de stad staat.

Hoe zou het bijna 12.000 vierkante meter grote gebouw in de toekomst gebruikt kunnen worden? Tot nu toe zijn de voorstellen veelbelovend: er wordt gesproken over een filiaal van de stadsbibliotheek, tentoonstellingsruimte voor een stedelijk museum en een burgerdienst. Ook gastronomisch aanbod of pop-upstores zouden goed in het nieuwe concept kunnen passen. Het idee is duidelijk: het gebouw moet een open huis en ontmoetingsplek worden voor de stedelijke samenleving.

Publiek belang en burgerparticipatie

Tijdens een openingsmatinee werden de ideeën met de stadsgemeenschap besproken, waarbij instituutsdirecteuren en deelnemende alumni aanwezig waren. De burgers waren dankbaar voor de suggesties en het format van de tentoonstelling in de openbare ruimte. De tentoonstelling is tot eind augustus open voor voorbijgangers en biedt een uniek inzicht in het creatieve potentieel dat in deze ruimte sluimert.

Waarom is hergebruik van leegstaande gebieden zo belangrijk? Het Federaal Instituut voor Bouw-, Stedelijk en Ruimtelijk Onderzoek (BBSR) benadrukte dit ook in zijn rapport “Warenhuizen en warenhuizen in transitie – statusrapport kleine bouwcultuur”. De aanzienlijke teruggang in warenhuizen en warenhuizen sinds 1994 heeft niet alleen gevolgen voor de verkoopgebieden, maar bedreigt ook de aantrekkelijkheid van stadscentra. De tekenen zijn divers: online winkelen heeft de detailhandel aanzienlijk veranderd en leidt steeds vaker tot leegstand.

Mogelijkheden voor revitalisering

Maar ook het latere gebruik van deze gebieden kan een kans zijn. Leegstand biedt potentie voor revitalisering en kan de identificatie van bewoners met hun woonplaats versterken. Succesvolle verbouwingsprojecten zijn afhankelijk van doordachte concepten, maar ook van de flexibiliteit van de betrokkenen ter plaatse. Om niet alleen de detailhandel, maar ook allerlei vormen van gemengd gebruik te bevorderen – van cultuur tot onderwijs tot restaurants en wonen – moeten steden nieuwe wegen inslaan en hun concepten aanpassen. Zoals uit talrijke voorbeelden van revitaliseringsprojecten op indrukwekkende wijze blijkt, kan dit tot levendige stadscentra leiden.

Om deze ontwikkelingen te bevorderen is het essentieel om de renovatie en verbouwing van bestaand vastgoed te bevorderen. Financiering, zoals de 13,25 miljoen euro die beschikbaar is in het kader van de maatregel ‘Reactivering Leegstand’, kan helpen de juiste prikkels te creëren.

Er ontstaat een duidelijk beeld: de uitdagingen zijn groot, maar de kansen ook. Steden moeten creatieve en innovatieve benaderingen vinden om niet alleen de levenskwaliteit te vergroten, maar ook de sociale cohesie te versterken. Het gebouw aan de Bismarckplatz zou een voorbeeldproject voor deze toekomst kunnen worden.