14 εκατομμύρια θάνατοι λόγω περικοπών αμερικανικής βοήθειας; Μελέτη σοκ!

14 εκατομμύρια θάνατοι λόγω περικοπών αμερικανικής βοήθειας; Μελέτη σοκ!

Η παγκόσμια ανθρωπιστική κατάσταση θα μπορούσε να επιδεινωθεί δραματικά εάν τεθούν σε ισχύ προγραμματισμένες περικοπές στη χρηματοδότηση των ΗΠΑ για διεθνή προγράμματα βοήθειας. Σύμφωνα με μια ανησυχητική μελέτη που δημοσιεύτηκε στο έγκριτο περιοδικό The Lancet, αυτές οι περικοπές θα μπορούσαν να κοστίσουν τη ζωή σε πάνω από 14 εκατομμύρια ανθρώπους μέχρι το 2030, μεταξύ των οποίων το ένα τρίτο παιδιά. Οι ερευνητές εκτιμούν ότι η δραματική μείωση κατά 83% στη χρηματοδότηση της USAID θα μπορούσε να θέσει σε κίνδυνο την πρόοδο δύο δεκαετιών στην υγειονομική περίθαλψη, επιδεινώνοντας την κατάσταση για τους ήδη πιο ευάλωτους πληθυσμούς του κόσμου.

Ο Davide Rasella, συν-συγγραφέας της μελέτης, τονίζει ότι οι επιπτώσεις είναι συγκρίσιμες με μια παγκόσμια πανδημία ή μια σημαντική ένοπλη σύγκρουση. Αυτά τα ανησυχητικά στοιχεία παρουσιάστηκαν κατά τη διάρκεια διεθνούς διάσκεψης για τη χρηματοδότηση της ανάπτυξης στην Ισπανία, στην οποία δεν συμμετείχαν οι Ηνωμένες Πολιτείες. Η ανάλυση περιελάμβανε δεδομένα από 133 χώρες και διαπίστωσε ότι τα προγράμματα της USAID απέτρεψαν εκτιμώμενους 91 εκατομμύρια θανάτους σε χώρες χαμηλού και μεσαίου εισοδήματος μεταξύ 2001 και 2021. Εάν η χρηματοδότηση κοπεί, πάνω από 4,5 εκατομμύρια παιδιά κάτω των πέντε θα μπορούσαν να υποφέρουν από τους πρόσθετους θανάτους.

Το μέγεθος της πρόκλησης

Ολόκληρο το δίκτυο βοήθειας θα μπορούσε να επηρεαστεί σημαντικά από τις προγραμματισμένες περικοπές. Πριν από τις περικοπές, το μερίδιο της USAID στον ομοσπονδιακό προϋπολογισμό των ΗΠΑ ήταν μόλις 0,3%. Επί του παρόντος, οι πολίτες των ΗΠΑ πληρώνουν περίπου 17 σεντς την ημέρα σε αυτά τα προγράμματα βοήθειας, που ισοδυναμεί περίπου με 64 $ ετησίως. Ο James Macinko, ένας άλλος συν-συγγραφέας της μελέτης, πιστεύει ότι πολλοί άνθρωποι θα ενθάρρυναν τη στήριξη αυτών των κεφαλαίων αν γνώριζαν πόσο αποτελεσματική είναι αυτή η μικρή συνεισφορά.

Αλλά δεν είναι μόνο η υποστήριξη των ΗΠΑ που κινδυνεύει. Ευρωπαϊκές χώρες όπως η Γερμανία, η Μεγάλη Βρετανία και η Γαλλία έχουν ήδη ανακοινώσει περικοπές στους προϋπολογισμούς βοήθειας. Αυτό θα μπορούσε να έχει ιδιαίτερα καταστροφικό αντίκτυπο στις πιο ευάλωτες κοινότητες που βασίζονται σε αυτή τη βοήθεια.

Ανάγκη για βοήθεια

Η κατάργηση αυτών των προγραμμάτων που σώζουν ζωές, που επηρεάζουν περίπου 10.000 πρωτοβουλίες της USAID, περιγράφεται ως καταστροφική. Ο Ντέιβιντ Μίλιμπαντ, Πρόεδρος της Διεθνούς Επιτροπής Διάσωσης (IRC), λέει ότι η απόφαση έχει καταστροφικές συνέπειες για τους πελάτες του IRC και καλεί την κυβέρνηση των ΗΠΑ να λάβει υπόψη την ανάγκη για βοήθεια. Χώρες όπως το Σουδάν, η Υεμένη και η Συρία, όπου εκατομμύρια υποφέρουν από πολέμους και καταστροφικές συνθήκες, πλήττονται ιδιαίτερα. Τουλάχιστον 39 προγράμματα IRC έχουν ήδη ανασταλεί, στερώντας περίπου 1,8 εκατομμύρια ανθρώπους σε περιοχές κρίσης από την πρόσβαση σε βασικές υπηρεσίες.

Η έλλειψη πληρωμών βοήθειας έχει και άλλες ανησυχητικές συνέπειες. Σύμφωνα με αναφορές, μπορεί να προκύψουν αυξημένα ποσοστά θνησιμότητας και ασθένειες όπως ο Έμπολα, η γρίπη των πτηνών και το mpox έχουν αυξημένο κίνδυνο εξάπλωσης στις αναπτυσσόμενες χώρες. Ο Tom Wingfield, Βρετανός ειδικός, τονίζει: «Οι ασθένειες δεν σέβονται τα σύνορα». Εάν η κατάσταση κλιμακωθεί σε αυτές τις χώρες, θα μπορούσε να επηρεάσει και τις ΗΠΑ, σύμφωνα με τη συναίνεση των ειδικών.

Εάν εξετάσετε την κατάσταση ολιστικά, είναι σαφές: η απόφαση να σταματήσει η βοήθεια έχει τεράστιο ανθρώπινο κόστος και θα μπορούσε να επηρεάσει σημαντικά τη φήμη των ΗΠΑ ως αξιόπιστου εταίρου σε ασταθείς περιοχές. Απαιτείται επειγόντως αποκλιμάκωση των μέτρων ανακούφισης για να διασφαλιστεί η επιβίωση των πιο μειονεκτουσών τμημάτων του πληθυσμού και να καταστεί δυνατή η επιστροφή σε μια σταθερή κατάσταση υγείας.

Ο κόσμος παρακολουθεί με ανυπομονησία να δει πώς αυτές οι αποφάσεις θα επηρεάσουν την ανθρωπιστική κατάσταση και εάν θα ληφθούν μέτρα πριν να είναι πολύ αργά. Η πρόκληση που έχουμε μπροστά μας είναι τεράστια και μένει να φανεί εάν οι υπεύθυνοι μπορούν να επιδείξουν καλό χέρι στην επίλυση του μπλοκαρίσματος και στη διατήρηση της βοήθειας.