Suche
Mein Konto
Plato-missie: Göttingen bevordert de zoektocht naar exoplaneten!
Göttingen speelt een centrale rol in de exoplaneetmissie van Plato, die in 2026 van start gaat. Hier worden belangrijke gegevens geanalyseerd.
Plato-missie: Göttingen bevordert de zoektocht naar exoplaneten!
In de wereld van de astronomie heeft de Europese Plato-exoplaneetmissie een aanzienlijke vooruitgang geboekt die zowel wetenschappers als ruimteliefhebbers enthousiast maakt. Zoals de Göttinger Tageblatt-website gerapporteerd, De optische bank met 26 ultramoderne camera's werd met succes geïnstalleerd in de cleanrooms van OHB System AG in Oberpfaffenhofen. Deze camera's worden gebruikt om subtiele dalingen in de helderheid van sterren te detecteren die wijzen op de passage van exoplaneten.
Maar dat is nog maar het begin! De camera's maken deel uit van een systeem dat op enorme schaal data kan genereren; naar schatting gaat het om tientallen petabytes. Deze informatie zal worden geanalyseerd in het nieuw opkomende Plato Data Center (PDC) van het Max Planck Institute for Solar System Research (MPS) in Göttingen. Hier wordt de basis gelegd voor het onderzoeken van fundamentele vragen over het bestaan van aardachtige planeten.
Een blik in de toekomst
De lancering van deze spannende missie staat gepland voor eind 2026. Het Instituut voor Ruimteonderzoek van het Duitse Lucht- en Ruimtevaartcentrum (DLR) is verantwoordelijk voor de planning en uitvoering. Plato's doel is om er dringend achter te komen of onze aarde uniek is of dat er vergelijkbare planeten zijn die potentieel leven kunnen herbergen. In de loop van de vier jaar durende missie zullen ruim 200.000 sterren worden waargenomen – dat is nogal wat interstellair onderzoek!
De komende jaren is de Europese Ruimtevaartorganisatie (ESA) van plan Plato nog verder te ondersteunen. Like op de HJKC-pagina kan worden gelezen, De missie zal ook belangrijke inzichten opleveren in de massa, omvang en leeftijd van deze planeten en hun bewoonbaarheid onderzoeken. Dit wordt gedaan als onderdeel van asteroseismologie, een methode waarmee wetenschappers de interne structuren en evolutie van sterren kunnen analyseren.
Technologische verfijningen
De camera's leveren elke 25 seconden beelden en komen uit op een indrukwekkende 20,3 megapixels per camera, wat resulteert in een totaal van maar liefst 2,11 gigapixels voor het hele ruimtevaartuig. Deze technologie heeft al verschillende tests met succes doorstaan, wat de operationele gereedheid van de missie duidelijk onderstreept. Bijzondere aandacht wordt besteed aan de temperatuuraanpassing van de camera's, die innovatief is geïmplementeerd. Deze ontwikkelingen werden voortdurend gevolgd door ESA-personeel en vertegenwoordigers van de industrie, zoals gerapporteerd op Astronomie.info wordt vermeld.
Over het geheel genomen zal Plato nu de laatste hand leggen voordat het ruimtevaartuig zijn reis naar het L2 Lagrange-punt begint, dat ongeveer 1,5 miljoen kilometer van de aarde verwijderd is. Hier zal de missie de oscillaties van duizenden zonachtige sterren meten en daardoor ons begrip van planetaire systemen aanzienlijk vergroten.
De onderzoekers hebben duidelijk laten zien dat ze de goede hand hebben, want met de Plato-missie markeert Europa een beslissende stap in het onderzoek naar exoplaneten en hun mogelijke levensomstandigheden.