Eurofighters återvänder till Wittmund: hurrarop från familj och vänner!

Eurofighters återvänder till Wittmund: hurrarop från familj och vänner!

Den 18 juli 2025 var tiden äntligen kommen: Efter en frånvaro på mer än tre år återvände de första Eurofighters från Tactical Air Force Squadron 71 "Richthofen" till sitt hemmaflygfält i Wittmundhafen. Sex av de lätta stridsflygplanen landade i ganska trist väder och lätt duggregn. Återkomsten sände en tydlig signal och väckte stora applåder från familj och vänner som såg planen flyga över basen i grupper om tre och i V-formation. "Frånvaron var en enorm börda för alla, särskilt för familjerna", förklarade överste Björn Andersen under firandet NDR.

Skvadronen, som säkrade tyskt luftrum under hans frånvaro, förde inte bara jetpiloterna, utan även 950 soldater och civilanställda tillbaka till Wittmundhafen. Baldwin, som ställföreträdande skvadronkommodor, informerade att de under denna tid genomförde en total pendling på fem miljoner kilometer och 10 000 flygtimmar bort från sin hemmabas. Återkomsten är ett betydande steg för trupperna efter en lång tids frånvaro, vilket var förknippat med omfattande renoveringsarbeten på det militära flygfältet.

Omfattande moderniseringsarbete

Eurofighters var stationerade i Laage för att stödja renoveringsarbetet i Wittmund. Detta arbete omfattade inte bara banan utan även belysningssystem och taxibanor. Renoveringen har nu nått kostnader på cirka 725 miljoner euro, och de totala kostnaderna för moderniseringarna beräknas till cirka 774 miljoner euro. Projektet påbörjades 2019 och beräknas vara klart 2031. De nya byggnaderna omfattar en vaktbyggnad, skyddsrum för flygplan, reparationshallar, ett vapenhus och en bullerskyddshall Distriktstidning.

Återkomsten firades med en så kallad "fly-in" den 17 juli, med de första Eurofighters som hade ett slående "Red Baron"-liveri. Detta ska förstås som en hyllning till den legendariske stridspiloten Manfred von Richthofen. Den speciella "Tillbaka igen"-bokstäverna kommer att vara synliga i högst ett år. Även om hemkomstdagen inte var öppen för allmänheten, väntade många militärfans på Nordsjön evenemanget med stor förväntan.

Ser in i framtiden

I framtiden har flygvapnet planerat att återuppta normal flygverksamhet vid Natos flygbas i augusti 2025. I slutet av 2026 bör alla 35 Eurofighters från Richthofen flygskvadron vara stationerade i Wittmundhafen igen. Samtidigt kommer den norra larmgruppen att stanna kvar i Laage och förväntas återvända till Wittmund under tredje kvartalet 2026. Dessa Eurofighters är inte bara avsedda för träningsflyg, utan även för larmuppdrag, i synnerhet för att säkra luftrummet över Östersjön, där de kan behöva ingripa om ryska militärflygplan dyker upp NDR.

Återkomsten av Eurofighter till Wittmund markerar ett viktigt steg för flygvapnet och regionen, som kan se fram emot en spännande sommar med nya utmaningar och flygoperationer på sin egen bas. Flygbasens traditionella historia, som har funnits i över 100 år, kommer därför att förbli levande även i framtiden.