Konkurs hos Northvolt: Hvem skal redde Europas batterihåb?

Konkurs hos Northvolt: Hvem skal redde Europas batterihåb?

En gammel ven i batteriteknologiernes verden, den svenske producent Northvolt, har beseglet sin skæbne: Virksomheden har indgivet en konkursbegæring. Nyheden skaber bølger, fordi flere internationale interessenter byder på konkursboet. Som østfrisisk avis rapporterer, har insolvensadministrator Mikael Kubu allerede modtaget bindende tilbud, selvom forhandlingerne forventes at tage flere uger.

Hvor er opsvinget? Kubu er optimistisk og håber på en aftale snart. Tilbuddene vedrører specifikt hovedfabrikken i Skellefteå og Northvolt Labs udviklingscenter i Västerås. Men hvem der sidder på den anden side af forhandlingerne er foreløbig et mysterium. De identificerede interesserede kommer fra Europa, Nordamerika og Indien, mens fremtiden for fabrikken under opførelse i Heide, Slesvig-Holsten, er usikker. Northvolt Tyskland, organiseret som et separat selskab, er indirekte berørt af insolvensbehandlingen.

Europas batteriindustri i krise

Men hvad betyder det for Europas ønskede uafhængighed af asiatiske producenter? Dette spørgsmål bliver mere og mere presserende, fordi... Blackout nyheder viser, at ambitionerne i den europæiske batteriindustri i stigende grad vakler. Fra byggeforsinkelser til konkurser giver kinesiske konkurrenters markedsdominans kun lidt plads til optimisme. Et eksempel er ACC-fabrikken i Kaiserslautern, som har været på pause siden juni 2024 – på grund af stigende omkostninger og faldende efterspørgsel efter elbiler.

Derudover har den kinesiske producent SVolt opgivet sit engagement i Europa og planlægger ikke længere nogen anlæg i Saarland. Årsagerne omfatter tab af en større ordre. Northvolt kæmpede selv med kreditorbeskyttelse i USA i november 2024, hvilket gør opmærksom på sine egne problemer: høj gæld, tab af en ordre fra BMW og massefyringer er blot nogle af udfordringerne. Markedet er domineret af asiatiske producenter, som kan prale af mere omkostningseffektive processer og større produktionskapacitet.

Opfordrer til støtte til indenlandsk produktion

I lyset af denne situation bliver opfordringerne til stærkere politiske støtteforanstaltninger til indenlandsk batteriproduktion stadig mere højlydte. For eksempel fra Sverige, Tyskland og Frankrig. De Spejl behandler behovet for at træffe EU-dækkende foranstaltninger for både at øge konkurrenceevnen og nå klimamålene. Tilskud alene er ikke nok til at overkomme udfordringerne. Rammebetingelserne skal derimod forbedres - reduktioner i bureaukratiet og en reduktion af skatte- og bidragsbyrden er et presserende behov. En stabil og omkostningseffektiv energiforsyning anses også for at være afgørende for europæiske virksomheders konkurrenceevne.

Samlet set er det stadig uvist, om Northvolt vil komme stærkere ud af konkursen, eller om dette skridt vil varsle afslutningen på en æra inden for europæisk batteriteknologi. En ting er sikkert: kapløbet om e-mobilitet forbliver spændende!