Konkurs i Northvolt: Hvem skal redde Europas batterihåp?

Konkurs i Northvolt: Hvem skal redde Europas batterihåp?

En gammel venn i batteriteknologiens verden, den svenske produsenten Northvolt, har beseglet sin skjebne: Selskapet har begjært seg konkurs. Nyheten skaper bølger fordi flere internasjonale interessenter byr på insolvensboet. Som Østfrisisk avis melder, har bostyrer Mikael Kubu allerede mottatt bindende tilbud, selv om forhandlinger ventes å ta flere uker.

Hvor er oppgangen? Kubu er optimistisk og håper på en avtale snart. Tilbudene gjelder spesifikt hovedfabrikken i Skellefteå og Northvolt Labs utviklingssenter i Västerås. Men hvem som sitter på den andre siden av forhandlingene er foreløpig et mysterium. Interessentene som er identifisert kommer fra Europa, Nord-Amerika og India, mens fremtiden til fabrikken under bygging i Heide, Schleswig-Holstein, er usikker. Northvolt Tyskland, organisert som et eget selskap, er indirekte berørt av insolvensbehandlingen.

Europas batteriindustri i krise

Men hva betyr dette for Europas ønskede uavhengighet fra asiatiske produsenter? Dette spørsmålet blir mer og mer presserende fordi... Blackout-nyheter viser at ambisjonene til den europeiske batteriindustrien i stadig større grad vakler. Fra byggeforsinkelser til konkurser gir markedsdominansen til kinesiske konkurrenter lite rom for optimisme. Et eksempel er ACC-anlegget i Kaiserslautern, som har vært på pause siden juni 2024 – på grunn av økende kostnader og fallende etterspørsel etter elbiler.

I tillegg har den kinesiske produsenten SVolt gitt opp sitt engasjement i Europa og planlegger ikke lenger noen anlegg i Saarland. Årsakene inkluderer tap av en større ordre. Northvolt slet selv med kreditorbeskyttelse i USA i november 2024, noe som gjør oppmerksom på sine egne problemer: høy gjeld, tap av en ordre fra BMW og masseoppsigelser er bare noen av utfordringene. Markedet er dominert av asiatiske produsenter som kan skilte med mer kostnadseffektive prosesser og større produksjonskapasitet.

Etterlyser støtte til innenlandsk produksjon

I lys av denne situasjonen blir oppfordringene til sterkere politiske støttetiltak for innenlandsk batteriproduksjon stadig sterkere. For eksempel fra Sverige, Tyskland og Frankrike. De Speil tar opp behovet for å ta EU-dekkende tiltak for både å øke konkurranseevnen og nå klimamålene. Tilskudd alene er ikke nok til å overvinne utfordringene. Snarere må rammebetingelsene forbedres – reduksjoner i byråkratiet og reduksjon i skatte- og avgiftsbyrden er påtrengende. En stabil og kostnadseffektiv energiforsyning anses også som avgjørende for europeiske selskapers konkurranseevne.

Totalt sett gjenstår det å se om Northvolt vil komme sterkere ut av konkursen eller om dette trekket vil varsle slutten på en æra innen europeisk batteriteknologi. En ting er sikkert: kappløpet om e-mobilitet er fortsatt spennende!