Paus Leo XIV: Sport als sleutel tot vrede en menselijke eenheid

Paus Leo XIV: Sport als sleutel tot vrede en menselijke eenheid

Op 15 juni 2025 bevestigde paus Leo XIV zijn overtuiging dat sport een krachtig instrument is voor vrede en menselijkheid. De 69-jarige paus omschreef sport niet alleen als een fysieke uitdaging, maar ook als een manier om waarden als respect en eerlijkheid aan te leren. Dit was een centraal thema van zijn optreden tijdens het Angelusgebed, waar hij het sociale belang van sport benadrukte. Hij nodigde de aanwezigen uit om de uitdagingen van geweld en onderdrukking het hoofd te bieden en benadrukte dat sport bruggen slaat tussen mensen en eenzaamheid overwint, wat hoop brengt.

In een wereld die vaak wordt gekenmerkt door competitief denken, leert sport ons ook hoe we met een nederlaag moeten omgaan. “Niemand wordt als kampioen of heilige geboren”, zei de paus. Hij pleitte ervoor dat dagelijkse training van liefde en respect de ware doelen waren. Paus Leo Bovendien kreeg de Giro d’Italia een pauselijke zegen voor de beslissende etappe, wat de verbondenheid van de kerk met de sport onderstreept.

Sport als instrument voor sociale verandering

De verenigende kracht van sport blijkt niet alleen uit de toespraken van de paus, maar is ook een belangrijk instrument voor sociale verandering wereldwijd. Ontwikkelingshulporganisaties en NGO's maken steeds vaker gebruik van sport om het onderwijs en het gezondheidsbewustzijn in achtergestelde regio's te bevorderen. Zo heeft kinderhulporganisatie Plan in Tanzania een slaapzaal en een voetbalteam voor meisjes opgezet. Sport is een effectief middel gebleken om hoop en afleiding te creëren in crisisgebieden.

Vanaf de jaren tachtig profiteerden internationale organisaties van de effectiviteit van sport als instrument voor onderwijs en gezondheidszorg. De Verenigde Naties hebben zich ook gecommitteerd aan sport als middel om vrede en ontwikkeling te bevorderen. In 2005 werd zelfs een Internationaal Jaar van Sport en Lichamelijke Opvoeding uitgeroepen. Een treffend voorbeeld is de vredeswedstrijd van het Braziliaans voetbalelftal in Haïti in 2004, die heeft bijgedragen aan de stabilisering van het land.

Sport voor een eerlijkere wereld

In de context van sociale cohesie bevordert sport ook gendergelijkheid en de integratie van gemarginaliseerde groepen. Multipliers zoals trainers en maatschappelijk werkers spelen hierbij een cruciale rol bij het gebruik van sport als platform voor dialoog en samenwerking in conflictgebieden. De Zwitserse regering heeft de naleving van de mensenrechten in de sport tot een prioriteit gemaakt en zet zich in voor de bevordering van sport en mensenrechten.

Een andere uitdaging voor de sport van de toekomst is het nemen van sociale verantwoordelijkheid en het handhaven van de integriteit van de sporten. Sportieve ambitie moet altijd in lijn zijn met de waarden die de paus in zijn boodschappen benadrukt. Sport is meer dan een competitie: het is een manier om menselijkheid te beleven en vrede te bevorderen.

Als paus Leo Pionierswerk op het gebied van sport en ontwikkeling zal van cruciaal belang blijven bij het creëren van een inclusieve samenleving die de uitdagingen van onze tijd kan aangaan.

Meer informatie over het onderwerp vindt u op NOZ, Dagelijkse spiegel En bpb.