Skandale om lik: 20 års fengsel for bestialsk bedemann

Skandale om lik: 20 års fengsel for bestialsk bedemann

I en sjokkerende hendelsesforløp har Jon og Carie Hallford, operatørene av Return to Nature Funeral Home i Colorado Springs, erkjent seg skyldig i retten for å ha søkt etter og mishandlet omtrent 200 lik. Høyt Noovo Jon Hallford forventes å sone en fengselsstraff på opptil 20 år for sine forbrytelser. Han har erklært seg skyldig i felles sak, minst 191 tilfeller av vanhelligelse av lik, i tillegg til svindel, for bevisst utdeling av falsk aske til sørgende familier.

Det grufulle funnet ble gjort i 2023 da beboerne rapporterte om en stygg lukt fra begravelsesbyrået. Under en påfølgende etterforskning fant myndighetene likene lagret under grusomme forhold i en falleferdig bygning. Noen kropper var så sterkt nedbrutt at de ikke lenger kunne identifiseres. Familien Hallford lagret likene på feil måte mellom 2019 og 2023 og løy til slektningene sine om tilstanden til deres kjære. Ifølge de berørte rapporterte mange familier om alvorlig følelsesmessig nød og konstant frykt etter å ha fått vite at urnene som ble gitt til dem inneholdt falsk aske. En vitnet om sjokket han fikk da han oppdaget at hans avdøde bestemors kropp hadde vært lagret uten tilsyn i fire år.

Juridiske konsekvenser

Jon Hallford erkjente ikke bare straffskyld, men uttrykte også anger for handlingene sine og beklaget at hans opprinnelige plan om å gjøre en positiv innvirkning med «Return to Nature» endte i et mareritt. Dommen hans forventes å bli kunngjort i august. Mens statsadvokatembetet krever 15 år, har advokaten hans brakt formildende omstendigheter i spill og bedt om ti års fengsel. Dommer Nina Wang understreket at det på grunn av omstendighetene og omfanget av lovbruddene bør vurderes en strengere straff.

Hans kone, Carie Hallford, står overfor lignende anklager og vil møte i retten i september. Interessant nok kan straffen for henne være mellom 15 og 20 år, mens noen mennesker offentlig protesterer mot den rettsanbefalte straffen.

Brudd og nytt regelverk i bransjen

Begivenhetene rundt Hallfords har brakt Colorados begravelsesindustri i fokus og fører til økt press på reguleringen av sektoren. Høyt USA i dag I flere tiår var Colorado den eneste staten uten konsesjonskrav for begravelsesbyråer, noe som nå har endret seg i 2023. Nye lover som skaper vidtrekkende lisenskrav for begravelsesmenn, eutanasi og kremasjonsmestere skal forhindre slike hendelser i fremtiden.

Begravelsesdirektører må nå oppfylle spesifikke krav til opplæring og erfaring for å bli anerkjent som legitime. Dette er en direkte respons på feilene som i mange tilfeller har skadet både livene til de etterlatte og omdømmet til hele bransjen alvorlig. Illinois har tatt lignende tiltak for å håndtere falske askeoverføringer.

Rapportene til Hallfords er en tragisk og vanskelig å fordøye innsikt i en sektor der tillit er avgjørende. Historiene om sørgende familier som har blitt dobbelt berørt av begravelsesaktørenes uaktsomhet er alarmerende og krever omfattende reformer for å forhindre slike ufattelige overgrep i fremtiden.